谁提名，谁任命，谁控制？

委员会也需要决定调查重点，是盯着“联合总公司”的欺诈，还是审查整个年金监管体系？

是追究个人责任，还是建议制度改革？侧重点不同，结果就不同。

一场新的权力游戏开始了，议会各派系开始角力。

激进共和派想要彻底调查，挖出所有丑闻；温和共和派想控制范围，避免动摇金融体系。

保守派想保护银行家，但又不敢公开说，只能暗中运作……

每个人都想从这场危机中捞点东西，权力、职位、预算、名声……一切都可以交易！

法兰西似乎变了一点，又似乎一点没变。

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政府和议会的承诺，在法律和官僚的轨道上缓慢爬行。

议会那个“特别调查委员会”果然成立了，名字很长，阵仗很大。

报纸上偶尔会登出某某官员被传唤的消息，或者委员会又开了第几次会议。

讨论是激烈的，报告是漫长的，结论是迟迟不出的。

跑去伦敦的董事们自然没有回来。

一些小银行倒闭了，更多银行收缩了信贷。

年金不再暴跌，流通市价回升了一些，但到79法郎后就开始上下浮动，远未回到从前。

损失似乎被定格了，成了既成事实。

大多数人接受了这个事实，抱怨还在，但声音低了，生活总要继续。

该上班的上班，该开店的开店，该算计着过日子的，依旧精打细算。

五月的对峙像一场高烧，烧退了，留下的是疲倦和认命的清醒，除了继续往前，似乎别无他法。

沙龙里还在谈论那件事，但话题渐渐从“鲨鱼”和“赔偿”，转向了更风花雪月的内容——

最新的歌剧，某位伯爵夫人的绯闻，或者夏季度假地的选择。

偶尔有人提起莱昂纳尔和那些艺术家“居高临下”的见证，但这也渐渐成了谈资的一部分，不再具有冲击力。

直到六月中旬的一个早晨……

初夏的阳光很好，透过梧桐树叶洒下斑驳的光点。

报童的叫卖声比平时更响亮些，通常这是因为报纸上又有能催动销量的内容了——

“看报！看报！《小巴黎人报》！索雷尔先生新作开始连载！”

“莱昂纳尔·索雷尔最新连载！今日首发！”

声音传进咖啡馆，传进面包店，传进敞着窗户的公寓。

路上行人愣了一下，买报的手顿在空中。

又来了？

一家咖啡馆里，几个常客正吃着早餐。

喊声传进来时，一个戴眼镜的先生刚把涂了黄油的面包送进嘴里。

他正在咀嚼的嘴巴停住了，和桌对面的人对视一眼。

“索雷尔？新？”

“这才消停多久？”

“老天，他又想干什么？”

“去年圣诞节是《咖啡馆》，今年是《太阳照升起》，还有《老人与海》……”

“他以前不是挺好吗？写的都是让人愉快的东西，现在是怎么了？”

“听说他老跟左拉他们在一起，难免受影响。”

抱怨归抱怨，两人的都手却都不由自主地摸向硬币……

很快，一份《小巴黎人报》摊在了桌布上。

一开始，戴眼镜的先生还心怀忐忑，生怕莱昂纳尔又在哪里戳自己的心窝子一刀。

但很快，他就狠狠拍了下桌子，赞叹道：

“这才是！这才是故事！这才是索雷尔！”

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