他环视身边仅存的几名兄弟，看着他们眼中和自己一样的决绝，放声大笑，笑声在石崖间回荡，悲怆而豪迈：

“兄弟们！怕不怕死？！”

“不怕！”

“跟将军一起，杀鞑-子！值了！”

几名亲兵嘶声应和，尽管声音沙哑，却透着不容置疑的坚定。

“好！”王二牛重重一点头，猛地举起腰刀，指向崖外密密麻麻的敌人，用尽最后的力气咆哮：

“那就让这群狗-娘-养的看看，咱大雍边军，有没有孬种！儿郎们，随我——”

他没有喊出“冲”，而是猛地转身，面对身后那深不见底、被风雪笼罩的悬崖。

“跳！”

话音未落，他第一个纵身，跃入了漆黑冰冷的悬崖风雪之中！

“跳！”

“跳！”

其余几名亲兵，没有任何犹豫，紧随其后，如同扑火的飞蛾，又如同归山的猛虎，一个接一个，义无反顾地跃下悬崖！

王二牛知道，他无论是死是俘都将对边军带来巨大的影响，只有……生死不明，那便还有一线希望。

崖壁上，只留下他们决绝的背影，和回荡在风雪中的、最后的怒吼。

那名喊话的鞑靼百夫长愣住了，脸上的戏谑凝固，慢慢变成了难以掩饰的震惊，甚至……一丝惧意。

他打过很多仗，见过很多悍勇的敌人，也见过投降的软骨头。

但像这样，身陷绝境，宁肯跳崖也绝不投降的……

他下意识地咽了口唾沫，只觉得后背有些发凉。

这时，后方阵型分开，一名身材格外高大魁梧、脸上戴着狼头面具的年轻将领，在一众精锐白狼卫的簇拥下，缓缓策马来到崖边。

他低头，看着下方深不见底、只有风雪呼啸的黑暗，面具后的眼睛微微眯起。

“搜。”他开口，声音低沉，带着草原贵族特有的腔调，语气却平静得令人心寒。

“活要见人，死要见尸。这悬崖虽深，但未必没有一线生机。他……必须死。”

“是！”周围的将领纷纷躬身。

年轻的将领抬起头，目光似乎穿透风雪，望向东南方向，那里是榆树沟，是镇远关，是整个大雍西北防线的腹地。

他低声自语，用的是纯熟的鞑靼语，只有身边最近的几名心腹能听清：

“看来……那汉人传来的消息，确实可靠。”

“传令各部，按计划，向预定地点集结。总攻，就要开始了。”

“是！”

……

钱彩凤所在的李家庄堡。

一夜无事。

墙头的篝火按时点燃又熄灭，人影按时晃动，堡外偶有铃声隐约传来，但预想中的进攻始终没有发生。

鞑靼游骑只是在黎明前最后窥探了一次，便悄然退去。

钱彩凤站在墙头，望着泛白的天际，脸上没有半分轻松。

不对。

太安静了。

敌人若真是疑惧，也该多次试探，或绕道别处。

这般干脆退走，不似草原狼的作风，倒像……达成了某种目的？

她心头那缕不安越来越浓，几乎化为实质的冰冷，缠绕住心脏。

“有马！单人独骑！”瞭望哨突然厉声示警。