这些年，她明面上从未对吕氏有过半分苛待，始终维持着端庄大度的模样，可暗地里，却极会笼络人心，肃国公府的族人、高家的亲眷，大多都被她笼络，但凡碰见吕氏，总会变着法说些戳心窝子的闲话，让吕氏难受，她却始终置身事外，落得一身清净，贤惠的好名。

薛千良在风筝胡同养外室、私藏私生子的事情彻底暴露，吕氏心死与他分府别居，薛嘉言本以为，高氏定会趁机对薛千良百般笼络，把人拉回肃国公府。

可高氏那边却始终按兵不动，依旧对薛千良不远不近、不冷不热，没有半分争抢的举动。

薛嘉言始终想不明白，既然高氏对薛千良并无情意，也无意争抢，又为何打心底里那般恨她母亲，非要处处针对，让吕氏难堪呢？这份恨意，来得实在蹊跷。

薛嘉言侧过身，目光淡淡扫过站在母亲身后半步远的薛千良。

他垂着眼，眼皮耷拉得几乎遮住眸子，不知落在青砖地上哪一道缝隙里，整个人沉默、僵硬。

方才杨氏字字刻薄的挖苦、句句扎心的讽刺，他不是没听见，却从头到尾，连一句辩解都没有，连一丝怒意都不肯露。

只一味缩着、躲着、忍着。

一股无名火忽然从心底猛地窜上来，烧得她心口发紧。

薛嘉言冷冷开口：“父亲，旁人当众欺你、辱你，拿你当笑话消遣，你便真当自己听不见吗？方才她羞辱我、挖苦我娘，你站在一旁，也照样不管不问，一声不吭？”

薛千良猛地抬眸，眼底竟还有几分慌乱与委屈。

他嘴唇轻轻抖着，半晌，才艰涩地吐出几个无力的字：“算了……别闹了，闹大了让人笑话……有什么，咱们先回屋再说……”

又是算了。

又是别闹。

又是回去再说。

薛嘉言心底只剩厌烦。

她记忆中，父亲不是没碰到过旁人挖苦讽刺母亲，他永远只会这一句算了。

惹不起、躲得起；受点委屈、忍忍就过；别人难听几句、不必计较。

他一辈子都在逃避。

逃避责任、逃避是非、逃避难堪、逃避亏欠，连最该护住的妻女，也一并逃避掉。

薛嘉言道：“今日既然人都齐了，索性便当着所有人，把话说清楚，省得往后再没完没了纠缠不清。”

此时，附近几间客院休息的人家，都悄悄推开了门，探出了头张望。

能在年关节下，于报恩寺单独定下整座清静客院的，无一不是京城里有头有脸、根基深厚的世家勋贵。

其中，未必没有与肃国公府、高家素来交好走动之人。

这话一旦传出去，便是半个京城圈子都能听见。

高氏脸色顿时微微一沉，面上有几分挂不住。