范蠡点点头。

他走到枣树前，伸手摸了摸粗糙的树皮。

“等我们回来，它还会结枣的。”他说。

西施走到他身边，握住他的手。

两人站在树下，没有说话。

晚风吹过，枣树的枯枝轻轻摇晃。

十月十五，月圆。

天刚黑，月亮就升起来了。又大又圆，挂在天边，银色的月光洒满陶邑的街巷。

城中的百姓在自家门前摆上瓜果月饼，点上灯笼，祭拜月神。孩子们提着灯笼跑来跑去，欢声笑语此起彼伏。

楚军营地也放了半日军假，士卒们三三两两进城，看灯，买饼，凑热闹。

范蠡带着西施和范平，登上城楼赏月。

范平第一次在夜里登城楼，兴奋得跑来跑去，指着月亮问个不停。西施抱着他，指着月亮告诉他：“那是月宫，里面有嫦娥，有玉兔，有桂树。”

范平问：“嫦娥是什么？”

“是个仙女。”

“玉兔呢？”

“是个兔子，和你那只猫一样可爱。”

范平似懂非懂，继续追问。

范蠡站在一旁，看着妻儿，心中涌起一股暖意。

但这份暖意，很快被远处传来的马蹄声打断。

一骑快马自官道疾驰而来，马上之人身着楚军服饰，满头大汗。到了城门口，他翻身下马，对守军喊道：“前线急报！快带我去见景校尉！”

范蠡心中一凛，对西施道：“你们先回去。”

西施点点头，抱着范平下了城楼。

范蠡快步赶到驿馆时，景梁已经在了。那人跪在地上，气喘吁吁地禀报：“景校尉，将军让小人传话：越军有异动，疑似要偷袭陶邑。将军正率军回援，但最快也要五日后才能到。请校尉务必守住陶邑，五日内不可失守！”

景梁脸色铁青：“越军多少人？”

“约两万。”那人道，“先锋已到宋国边境，离陶邑不足二百里。”

景梁看向范蠡。

范蠡面色平静，但心中已掀起惊涛骇浪。

两万越军，五日内抵达。而景阳回援，最快也要五日后。

这意味着，陶邑要以一万人，独守五日。

而这五日内，齐国的水师也可能从海上发动攻击。

两面夹击。

最坏的局面，来了。

“范大夫，”景梁沉声道，“你怎么看？”

范蠡深吸一口气，缓缓道：“守。”

景梁看着他，忽然笑了。

“好。本将陪你守。”

十月十六，凌晨。

天还没亮，陶邑已经动起来了。

海狼带着人加强海防，在港口外布设暗礁、火船、铁锁。屈由带着人清点粮草，将每一石粮食都登记在册。田文带着人动员百姓，加固城防，准备守城器械。

范蠡站在城楼上，望着北方的天空。

那里，越军的先锋正在逼近。

那里，战火即将燃起。

但他没有退路。

只能守。

守到景阳回援，守到转机出现，守到——月圆之后，黎明到来。

身后传来脚步声。

西施抱着范平，站在城楼下。

她没有说话，只是抬头看着他。

月光照在她脸上，那样温柔，那样坚定。

范蠡看着她，忽然想：这一生，他算过太多人心，算过太多局势，算过太多胜负。可他从未算过，自己何德何能，得妻如此。

“等我回来。”他说。

西施点点头。

范平在母亲怀里，冲他挥手：“爹，回来。”

范蠡笑了。

他转过身，走向那片即将燃起战火的北方。

身后，月正圆。