说完，王麻子拿起墙角的镰刀和草帽，叮嘱张婶有空帮忙照看一眼，便踏着乡间土路往后山走去。院子里只剩下林晚、张婶与刘婆三人，张婶蹲在灶台旁择菜，刘婆留在屋内做针线，两人看似各忙各的，目光却时不时瞟向林晚，变相盯着她的一举一动。

林晚索性顺着对方的心思，主动上前帮张婶择青菜，指尖触碰带着露水的菜叶，思绪飞速运转。趁着择菜闲聊的空档，她有意无意打探村子方位：“婶子，从咱们村出山去镇上要走多久？”

张婶手上动作一顿，随口答道：“近四十里山路，腿脚利索的青壮年一早出发，傍晚才能赶回，遇上阴雨天山路泥泞难行，耽搁一两天都是常事。山里不通班车，想要搭车得走到山口临时停靠点，平日里十天半个月才有一趟过路农用三轮车。”

这个信息让林晚心头沉甸甸的，几十里荒僻山路，没有代步工具，仅凭双脚徒步，还要躲避山林野兽与错综复杂的岔路，逃跑难度成倍攀升。她又装作好奇打听村里外地媳妇的来历，张婶没什么防备，絮絮叨叨说了不少旧事：村东头老李买来的媳妇是三年前从南方拐来，刚开始连续绝食半个月，被锁在柴房饿到虚脱，后来怀了孩子慢慢认命；西院光棍老周的媳妇被骗说是进厂打工，一车拉进深山，逃跑过两次，第一次跑出十余里被村民抓回打断小腿，再也不敢生出逃走的心思。

一桩桩血淋淋的事例，字字句句都在诉说被困女性的悲惨命运，这座深山村落，用贫穷、愚昧、抱团与群山构筑成一座吃人牢笼，碾碎无数异乡女孩的人生。林晚强压心底翻涌的怒火，脸上不动声色，默默把所有信息牢牢记在心里：出逃不能盲目硬闯，不能独自走深山小路，唯一可行的出路是等到过路三轮车停靠山口时伺机搭车；想要靠近山口，需要等到秋收赶集、村民大批量出门的时候；最关键的一点，绝对不能过早表露逃跑意图，怀孕生子是困住女人的枷锁，她必须想方设法避开和王麻子发生实质关系。

临近正午，张婶和刘婆各自回家准备午饭，院子终于只剩林晚一人。她快步走到院墙之下，伸手丈量院墙高度，两米多的夯土墙加上墙头的酸枣刺，徒手翻越根本不现实。院门木门厚重，锁具挂在门外，没有钥匙无从开启。她绕着柴棚、鸡窝细细探查，柴棚后方有一处排水小洞，洞口被石块与枯草封堵，尺寸狭小，只能容孩童钻过，成年人完全无法通行。

一圈探查下来，所有能短期出逃的路径全被封死。林晚背靠冰冷的土墙抬头望向连绵无际的青山，山风卷着草木的呼啸掠过耳畔，像是无数被困灵魂无声的呜咽。她没有就此消沉，反而越发坚定活下去、逃出去的决心。

回到屋内，她找到先前王麻子盛饭的粗瓷碗，借着残存的一点清水擦干净手腕上的破皮伤口，又在柴房角落悄悄捡拾几根尖锐细小的木刺，藏进袖口夹层。木刺不起眼，关键时刻既能用来撬锁，危急关头也能自保，是她眼下仅有的防身物件。

午后日头慢慢移到中天，山间雾气尽数消散，远处传来下地村民陆续收工的吆喝声。王麻子扛着镰刀从后山归来，裤脚沾满泥土，脸上带着劳作后的疲惫，进门看见院子整整齐齐，灶台旁择好的青菜码放规整，林晚安静坐在屋中整理散落柴草，没有乱跑滋事，脸上难得露出一丝笑意。

“还算懂事。”王麻子放下农具，从布兜里掏出一小把细挂面，“说到做到，晚上煮挂面吃。”

晚饭一锅清汤挂面，配上中午剩下的腌菜，是来到深山之后林晚吃的最好一顿饭。用餐间隙，王麻子又开始老生常谈，描绘往后过日子的蓝图：等秋收卖掉玉米换钱，简单置办几样家具，择个吉日请邻里吃顿便饭，就算正式成婚。

林晚垂首沉默，既不反驳也不应允，用模糊的态度拖延时间。她心里清楚，成婚意味着彻底被捆绑在这里，想要脱身难如登天，往后的日子，她要一面假意顺从麻痹对方，一面耐心等候合适的出逃契机，搜集能够报警求援的途径，等待一个可以冲破深山囚笼、奔赴正义的机会。

夜色缓缓笼罩整座山村，远山隐在墨色之中，家家户户陆续熄灯休息，王麻子锁好院门，将林晚安置在偏房小屋，只是这次没有再捆缚手脚，却依旧在门外挂上小锁。门板落锁的轻响在寂静夜里格外清晰，林晚躺在冰凉土炕上，睁着眼望着糊着破塑料的窗顶，袖口的木刺贴着皮肤，冰凉坚硬。

窗外虫鸣阵阵，山风穿过山林发出呜咽声响，这座困锁无数受害者的深山，长夜漫漫，而属于林晚的隐忍蛰伏与自救之路，才刚刚拉开漫长的序幕。