平旦，李彝殷披挂出营搦战。

杨弘信见猎心喜，正要出马迎敌，高行周拦住。

“今日之战，与昨不同。敌军背山布阵，我等进兵合击，可操必胜。”

杨弘信心想定难军实力犹存，还没到山穷水尽的地步，我军分为三路，是否过于小瞧对手。敌军若是瞅准一面，集中兵力突破，如之奈何。

按说麟州杨家的兵力最少，最容易被当成目标，但他生性豪胆，既然主将说了必胜无疑，二话不说便率本部兵马，去往东面布阵。

折从阮部署南面，高行周率彰武军挡住北面去路，张开一个口袋，只留出西面。

李彝殷挑衅良久，见对面不肯应战，骂骂咧咧回到本阵。

“高行周到底会不会用兵啊？他把兵力分散开，就不怕被各个击破？”

李彝殷忘了昨日被杀得大败亏输的是谁，脱口而出不动脑筋的话。

李彝超沉吟不语，看联军摆出的架势，是想围三阙一，引诱定难军西走吴起镇？

“两军尚未开战，不知鹿死谁手，高行周未免太过狂妄。我们为什么要走，就在此地与他一战！”

李彝殷主动请战：“兄长，我率轻骑绕击侧翼，定能击破这个漏风口袋！”

李彝超还在揣摩猜测高行周的用意，斟酌是否答应弟弟的出击请求，忽然西边尘土飞扬，来了一彪人马。

到了近前看得分明，“庆州刺史”、“符”的各色旗帜招展。当先为首一将，三十过半年纪，腕间悬一口其父传下的四棱瓦面镔铁锏，威风凛凛。

“糟糕！”

李彝超暗道不好，昨晚光顾得收拢败军，安营扎寨之后，又忙于布置防守，没有第一时间安排游骑探查。

而敌军绕营喊话骚扰，让自己失了计较，错过了派出侦骑的最后机会。

行军作战，真是容不得半点错失纰漏，此时李彝超再怎么后悔也已经来不及了。

“符第四啊符第四，终于等到你了。”

庆州军的加入，使得战斗再无悬念。高行周举鞭麾骑合击，一举绝定难军为二，前后不能救援。

李彝超当机立断，放弃援救前部人马，任其被联军包围歼灭，自己与李彝殷率后军逃走。

饶是如此，他还是在追击之下身负重伤，要害处中了两箭，差点丢了性命。

此战俘斩三千，缴获军械粮草数以万计。经此一役，定难军折损过半，元气大伤。

联军追亡逐北，直到敌军退出延州地界，撤入芦子关，方才停止追击。

芦子关，北去延州边界的塞门镇十八里，两崖峙立形如葫芦，乃是一处险地。

杜甫曾作《塞芦子》：“延州秦北户，关防犹可倚。焉得一万人，疾驱塞芦子……芦关扼两寇，深意实在此。”

说的便是此处。

李彝超据险死守，联军无意强攻，整场战役就此落下帷幕。

这是高怀德初次经历一场完整的战役：

延夏争锋之初，高行周以清涧筑城为引，策反夺取绥州，联络各方，步步紧逼。

李彝超则勾结契丹，趁着北方大敌南侵之际来犯，而且秘藏铁鹞子作为杀手锏。

高怀远坚守清涧，消耗敌军锐气，高行周卡准时机发兵。

折从远、杨弘信跟随杨檀御敌境上，击退契丹，火速来援。

李彝超表面攻取绥州、清涧，暗地突袭州城，击破金明镇。

决战三川口，高行周两翼先发，再以中军诱敌，引出敌军杀招，以钩镰枪破了连环马。

符彦卿率军赶到，最终奠定胜局。

前后半月时间，围城、转战、交锋、决胜，对高怀德而言是一份极为宝贵难得的体验。

兵事由不得丝毫马虎，彼此互施谋略，等到底牌掀开，即是胜负揭晓之时，万千战士生死，系于主帅一念之间。

高怀德深刻领会到了这点。

……

收军撤回本境，处置败兵降将，缴获钱粮军械，战后诸事按部就班，也少不得犒赏军士，款待友军。

高行周设宴庆功，高怀德、杨重贵亦得以列席。