姜哲穿着纯黑色的特安部制服，胸前别着银色双剑徽章。眼神冷漠地注视着镜头。

陈子轩盯着那张照片。眼球外凸，呼吸急促起来。

干员手指在屏幕上滑动。姜哲的履历逐行显现。

十七区处理中心主管。

天鉴司外聘特别顾问。

昆仑实业特安部部长。

云顶庄园遭遇袭击，与平等会暴徒激战阵亡。全城下半旗志哀。

每一行字都在反复冲击陈子轩的视网膜。

他把自己锁在黑屋子里的这两个月。

他最瞧不起的那个底层废物，已经走到了他需要仰望，甚至连仰望都够不到的高度。

秦山看着陈子轩因为极度嫉妒而扭曲的面孔。

“想成为这样的人吗？”

陈子轩猛地抬起头。眼眶因嫉妒变得猩红。

“我能恢复吗？”

“能。”

“能比姜哲更强？”

“能。”秦山语调沉稳笃定，“昆仑的资源将向你倾斜。你失去的，财团会十倍补给你。”

陈子轩松开紧抠床单的双手，站起身，咬着牙吐出三个字。

“我愿意。”

秦山微微点头，转过身朝门外走去。

“那就跟我来。”

陈子轩踢开脚边的酒瓶，迈开脚步跟了上去。

路过客厅，他完全没注意到母亲陈茹正躺在沙发上，面色惨白。

......

东海市边缘。黑牙港。

一艘全黑涂装的中型星舰停靠在升降平台上。

刚应付完内务庭问询的刘宗源拄着黑木手杖，站在登舰舷梯前。

他眺望着远处东海市中心闪烁的霓虹。

二十年的基业。二十年的布局。今天全交出去了。

“老陈。”

“在。”陈知慎微微欠身。

刘宗源低声笑了笑。“你说我是不是太傲慢了？”

陈知慎声音平和依旧。

“这只是一次偶然的失败，先生。”

“顾清用命去换内务庭入场，不属于常规逻辑范畴。您的推演没有错。”

刘宗源嘴角勾起，面向星舰高耸的舱门。

“老陈。不用宽慰我，我知道自己犯了什么错。”

“不过，就让我继续傲慢下去吧。姜哲那小子如果没死透，总有一天会回来找我的。”

陈知慎垂着视线，没再搭话，安安静静跟在后面。

两人顺着舷梯走到顶端。

气压舱门里站着一个男人。

一身深灰色风衣，长相普通得出奇，丢在人堆里根本找不出来。他双手插在兜里，站在那连点声息都没有。

刘宗源停下脚步。目光落在男人身上。

“最近辛苦你了。”

“处理完天工部的事，还要去看看孟长林和秦山的地盘。”

风衣男将双手从兜里抽出，身体微微前倾，低下头。

“职责所在。您的安排，我不敢懈怠。”

刘宗源握着手杖的手指轻轻摩挲着木纹。

“情况摸得怎么样？”

风衣男站直身体。

“孟长林和秦山底下的资金链与暗桩，已经摸透。我们随时可以接管。”

刘宗源缓缓点头，抬腿跨进舱门。

“干得不错。我们出发。”

“明白。”风衣男再次低头。

刘宗源闻言，朝风衣男招了招手，走到主控室的真皮沙发前坐下。

老管家陈知慎立刻递上一杯温热的红茶。

星舰喷吐出幽蓝的等离子尾焰。高温瞬间气化了泊位表面的冰霜。

舰体垂直升空。速度不断加快。

穿透灰白色的云层，彻底消失在东海市上空。