城门口那人没急着翻身下马。

青色锦袍，腰间无刀无符，右手捏着一卷帛书，坐在灰马上居高临下打量陈述。

残部刀枪围了半圈，没人先动手——刀疤汉子回头看了陈述一眼，等指令。

来使开口，声音不高不低。

“持蛇纹铜符的人，董公想见。”

陈述牵着黄骠马缰绳，脚步没停，慢悠悠往城门方向走。

“董公排几号？”

来使脸上那层得体笑意凝在原处，进退两难。

陈述拍了拍马脖子，语气跟问路边馄饨多少钱一碗似的。

“洛阳找我的人排了一路。文士排第一，摸帐的排第二，截路的排第三，带蛇纹铜符追杀的排第四。你排第几？”

来使从马上缓缓下来，靴子踩在碎石上，咯嘣一声脆响。“先生说笑了。”

“没说笑。”陈述停在五步外，伸出一根手指挡了一下，“号牌发完了，现在只接预约。想插队——让你主子亲自来排。”

张宁在侧后方压低声音接了一句。“你什么时候印的号牌。”

“刚印的。还带着手温呢。”

来使面色沉了沉，但没发作。他把帛书展开，没递过来，只是转向陈述方向亮了亮上面的字。

“刘备在涿郡压了董公三千兵马。”他语速不快，一字一顿往外蹦。“你欠刘备的，不是一碗新米。”

陈述嚼着缰绳上沾的泥渣，嘴上没动静。

三千人。刘备把自己的家底压上去替他挡路，这碗新米的利息涨得比洛阳米价还狠。

来使收起帛书，重新翻身上马。临走前补了一句，声音压得很低。

“董公身后还有人没露面。先生走得再快，洛阳那道门总得进。”

马蹄声碎在官道尽头。陈述站在城门下，风从豁口灌进来，刮得脸疼。

张宁走到他身侧。“刘备替你挡了三千人。”

陈述把缰绳松开，手指活动了两下。“所以他那碗新米，利息比我想的高出不少。”

他没再看洛阳方向，转身往城内走。祭坛在旧城深处，时间不等人。

废墟最深处，地宫入口藏在半截坍塌的石阶底下。

壁上蛇纹密密匝匝缠在一起，火把照上去影子乱晃，像一窝活物在墙里蠕动。

陈述蹲在符槽前面，铜符比对着凹陷处。槽口边缘嵌着一层干涸暗色痕迹，是旧血。

张宁手指擦过那层暗痕。

“干了很久。至少几年没人碰过。”

陈述把铜符举起来，半枚蛇纹对着槽口，大小分毫不差。“东门舍不得用。他每年搜城搜的不是铜符，是能替他流血的人。”

张宁顿了一瞬。“他要别人替他把血滴进槽里。”

“然后他自己不沾血，旧令照拿。”陈述盯着那道暗痕，忽然站起来，“所以他怕的不是流血这件事。是怕自己的血碰到符槽。碰上去会怎样他心里门清，我不清楚。但陈一用命换回来就四个字。”

他看着张宁。“这槽，必须和他同源的血才能激活。别人的不好使。”

张宁把角令从他怀里抽出来，这次没收走。她绕到他身后，直接把角令塞进后腰腰带里卡死。

陈述扭头。“你这次不抽了？”

“跑起来掉了没人帮你捡。”

陈述没再废话。右手食指横在铜符断面上一划，皮肉裂开，血珠顺着指纹滚落，一滴接一滴砸进符槽。

铜符嵌入，石面震动。

门开了。

门后不是地宫通道。一面刻满蛇纹的照壁挡在正前方，壁上一行字，刻痕极新，石粉还在簌簌往下掉。

“你来了。比你师兄快。”

落款两个字：东门。

陈述盯着“师兄”二字，脚步钉死在原地。

张宁呼吸乱了。

陈三——东门叫他师兄。

这两个字比任何伏兵都重。

它意味着陈三不是东门的对手，不是东门的棋子，而是东门的同门。

那张角当年到底收了多少个徒弟？这条线又往回绕了多远？