“探子回报，燕王的车驾已经折返，正朝着应天府的方向去。”

朱权眯起了眼睛。

“传令下去！”

“各卫将士披坚执锐，严守边关！”

“加派斥候，预防边关！”

亲兵愣了一下。

“王爷，您...”

朱权整理了一下手腕上的护臂。

“本王要进京。”

他太清楚这水有多深了。

但，这浑水，他也要趟一趟。

……

成都，蜀王府。

蜀王朱椿躺在凉亭下的藤椅里。

旁边两个美貌的侍女正拿着团扇，轻轻地给他扇着风。

“蜀道难啊。”

朱椿手里捏着那两道旨意，唉声叹气。

“这大热天的，去应天府几千里路，这是要折腾死本王啊。”

他将旨意随手扔在旁边的石桌上。

“长史！”

一名文官打扮的中年人赶紧凑上前。

“王爷有何吩咐？”

“去。”

朱椿打了个哈欠。

“替本王写一份声泪俱下的哀折。”

“就说本王病重难行，只能在蜀中设祭坛，遥祭父皇了。”

“派个人快马送去京城，把礼数做全就行了。”

……

通州以南。

官道上，尘土飞扬。

一支精悍的车队正在飞速疾驰。

“吁——”

前方探路的几匹快马突然折返回来。

“殿下！”

一名燕山卫的百户翻身下马，单膝跪在朱棣的马头前。

“京城急递！”

朱棣勒住缰绳。

他接过百户递上来的竹筒，手指发力，捏碎了上面的火漆封泥。

抽出里面的两份公文。

看完第一份，朱棣的眼神黯了下去。

父皇，真的走了。

那个在东暖阁里，红着眼睛说“咱想你了”的老人，终究是没熬过这个夏天。

他缓慢地展开第二份公文。

“好。”

朱棣咬着牙。

“好一个宽厚仁孝的新皇帝。”

旁边，燕王府长史葛诚策马靠了过来。

看了看信件，又看着朱棣那难看的脸色，小心翼翼地开口。

“殿下。”

“先帝遗诏不让进，新君的旨意又准咱们进。”

“这……这咱们到底听谁的？”

官道上，只有风卷落叶的沙沙声。

朱棣转过头，看着葛诚。

“听谁的？”

“先帝，是朕的父亲。”

“太孙，马上就是新皇帝。”

朱棣的声音沙哑，每一个字都像是从泣血的喉咙里磨出来的。

“父亲的话要听。”

“皇帝的话，也要听。”

他猛地将手里的旨意砸向葛诚的胸口。

“你让朕怎么选！”

葛诚赶紧低下头，连个屁都不敢放。

怎么选？

根本没法选！

若是遵从遗诏不回京，新皇帝就能给你扣上一顶“不孝”的帽子，说你抗旨不尊！

若是遵从新君的旨意回京奔丧。

那就是违抗了先帝的遗诏！

更要命的是，进了应天府，住进十王府，护卫被削减。

那就成了一头被拔了牙的病虎！

别忘了。

朱棣的三个嫡子，高炽、高煦、高燧，此刻还被当成人质，死死地扣在那座杀机四伏的皇城里！

进也是死。

退也是死。

朱棣仰起头。

看着南边那阴沉沉的天空。

“父皇啊。”

朱棣在心里发出一声悲鸣。

“这就是您选的好太孙。”

“这把刀，比您当年还要狠啊。”