早朝

大殿两侧，文武百官分列如林。

齐泰站在文臣序列里，原本那身整洁的官袍，因为近日在京营校场“督导”修缮，领口处还隐约可见一层洗不净的细细黄土。

他的眼神比这金陵的太阳还要焦灼。

“朕这几日，看了一些古书。”

朱允炆的声音不急不缓，在空旷的大殿里回荡。

“也听到了不少关于‘削藩’的声音。

有人觉得朕太软，有人觉得朕太慢。

齐尚书，你说是吗？”

齐泰浑身一僵，他听出了那语气里的锋芒，却依旧硬着颈子跨步出列。

“陛下！燕王在北平已是司马昭之心！

臣前日所奏之事，字字泣血，皆是为了大明千秋万代啊！”

“‘先斩后奏’，齐大人好大的威风。”

朱允炆猛地转过身，目光如刀，直刺齐泰的眉心。

“朕还没死，这大明的江山，什么时候轮到兵部直接给边将下令，处决一位当朝亲王了？”

齐泰脸色剧变，膝盖一软，重重地磕在地上。

“臣……臣一心为公！”

“好一个一心为公。”

朱允炆冷哼一声，却不再看他，而是环视全场。

“今日，朕不谈削藩。

朕要谈的，是治国之道。

是朕对那些叔伯的——以德怀之，以礼制之。”

这八个字一出，站在一旁的方孝孺眼睛亮了。

作为大明儒学的旗帜，方孝孺最怕的就是新皇走上太祖皇帝那种杀伐太重的老路。

这“德”与“礼”，简直是说到了他的心坎里。

方孝孺快步出列，捧着笏板，语气激动得有些发颤。

“陛下英明！圣人云：为政以德，譬如北辰。

陛下若能以仁德感化诸王，大明之福，万民之福也！”

朱允炆看着这位满面红光的大儒，心中只有一阵冷笑。

书生，终究是书生。

他转过身，语气变得异常冷峻。

“方先生莫急。

朕的这个‘德’，分三步走。”

“第一步，谓之‘先给体面’。”

朱允炆张开双臂，那股帝王的威仪在这一刻彻底爆发。

“朕给周王送银子修书，给湘王送古籍藏书，给宁王拨刀剑马场。

这是朕作为侄儿的孝心，也是大明皇帝给藩王的体面。”

“谁敢说朕不是仁君？谁敢说朕不念骨肉之情？”

“可是。”

朱允炆的语气骤然转寒，原本温润的空气仿佛瞬间凝结成了冰碴。

“若朕给了体面，他们却不要体面。

那就走第二步——‘不可则削地’。”

“凡在封地有不法事者，御史巡查，核实一件，削一卫！核实十件，削三城！”

“朕不废你的王号，朕只缩你的地盘。

你手里的兵没了，粮没了，朕依然留你在封地，尊你为王。

这，叫礼法。”

大殿内落针可闻。

齐泰张着嘴，原本到嘴边的劝谏，硬生生地卡在了喉咙里。

这法子……

比直接削藩还要阴损！

直接削藩是快刀乱麻，容易激起兵变；

而朱允炆这招是温水煮青蛙，拿着大义的名分，一点一点剥你的皮，抽你的筋，你还找不到理由反抗！

“那……”

齐泰声音干涩，“若是他们连地都不肯给削，还是要反呢？”

朱允炆缓缓走到齐泰面前，俯下身，在那位兵部尚书的耳边，用只有两人能听见的声音，吐出了最后四个字。

“变置其人。”

齐泰猛地抬头，对上了朱允炆那双深不见底、毫无温度的瞳孔。

“若前两步都走不通，那就说明，这位王爷已经不再是朕的至亲，而是大明的国贼。”

朱允炆重新站直身体，声如洪钟，响彻殿宇。

“到那时，朕会派兵，换一个听话的儿子去承袭爵位，或者……干脆绝了那一脉的香火！”

“齐大人。”

朱允炆盯着齐泰，语气中带着一种让人毛骨悚然的压力。