秋阳温柔，洒满村头新修好的祠堂学堂。

自学堂开课以来，村里大半适龄孩童都入了学，其中最难得的，是十来个山里来的女学生。

往年乡间重男轻女，女子读书是天大的奢事。

这些姑娘大多十四五岁，从前日日上山砍柴、喂猪做饭，手掌粗糙、面皮干裂，常年风吹日晒，脸上总带着一层枯黄糙色，从未用过半点脂粉香膏。

素芬在沪上经营影楼，手头常备许多温和的润肤香膏，皆是质地清润、不腻不浓的好物。

她看着这群懂事吃苦的女学生，心里怜惜，便特意回城一趟，收拾了满满一大箱润肤膏、擦脸香蜜，尽数带来乡下。

午后课业停歇，院里的男童四散去玩耍，唯独一众女学生安静立在廊下，低头纳着鞋底、择着野菜，温顺得让人心疼。

素芬提着木箱走出来，眉眼温和，笑着唤她们：“姑娘们，都过来。”

一众女学生怯生生围拢过来，眼神好奇又拘谨。

素芬打开木箱子，里头一排排白瓷小罐整齐码放，透着淡淡的清雅香气。

“你们日日上山下地，风吹日晒，脸上手上都干裂了。”素芬拿起小瓷罐，一个个递到姑娘们手里，“这是润肤香膏，擦脸擦手都能用，洗完脸抹一点，皮肤就不会粗糙开裂了。都是干净温和的，你们放心用。”

女学生捧着小小的白瓷罐，指尖轻轻摩挲光滑的罐身，一个个眼睛都亮了。

长到十几岁，她们从未拥有过这样精致的物件。

山里女子素来只知操劳，从不懂得养护，这般细腻香软的东西，于她们而言，如同珍宝一般。

一个年纪稍长的姑娘红着脸，小声问道：“素芬太太，这……这真是给我们的？不要钱吗？”

“不要钱。”素芬温柔点头，轻声笑道，“送你们的。好好读书，好好爱惜自己。女孩子，也该干干净净、好好养护自己。”

得到确认，一众姑娘瞬间眉眼绽开，个个捧着小香罐，小心翼翼抱在怀里，欢喜得不知所措。

“谢谢素芬太太！”

姑娘们的道谢声清脆整齐，满是真诚。

有人忍不住轻轻打开罐盖，淡淡的清香漫出来，凑在鼻尖轻嗅，脸上露出从未有过的羞怯甜笑。

有人轻轻抹了一点在手背，冰凉温润，瞬间抚平了手上粗糙的干涩。

院子里的动静，引来了村口纳凉的村民。

乡里妇人、老汉三三两两围过来，看着姑娘们手里精致的香膏，又见素芬温柔耐心地一一叮嘱用法，个个心里赞叹不已。

一位年岁最长的大婶连连摆手叹赞：“真是菩萨一样的心肠啊！城里来的太太，一点架子没有，办学堂教娃识字，如今还专门心疼我们山里女娃！”

另一个妇人跟着感慨：“我们乡下女娃命苦，生来就是受苦的，谁曾有人这般疼惜？也就素芬太太，真心实意待这些孩子好。”

“不光教书，还想着给娃擦脸养护，这般善良的人，真是世间少见。”

众人你一言我一语，句句都是真心夸赞。

有人看着一众笑得眉眼弯弯的女学生，忍不住笑道：“你看这些丫头，今日得了太太的恩惠，一个个眉眼都亮堂了不少！”

素芬听得不好意思，浅浅含笑，轻声道：“不过是一点小东西，不值当夸奖。孩子们乖巧懂事，本该被好好对待。我只盼她们好好读书，将来不必困在山里，能有自己的前路。”

秋风轻轻拂过祠堂檐角，卷起淡淡的香膏清气。

院里的女学生两两凑在一起，小心护着手里的小瓷罐，眉眼明亮，笑意纯粹。

乡野贫瘠，从来无人惜她们容颜、怜她们辛苦。

午后的秋风温软和煦，祠堂学堂外晒满暖阳。

方才素芬将润肤香膏分给山里女学生，院里欢声未散，不少村中妇人听闻动静，都提着针线、抱着孩童，三三两两凑过来看热闹。