王胖子听到了桥下的动静。不是“嘶嘶”声了，是摩擦声——粗糙的、沉重的、像是什么巨大的东西在岩壁上爬行。

鳞片刮过岩石的声音，尖锐刺耳，像是有人拿刀子在石板上划。

那声音从深渊的底部传上来，越来越近，越来越响，整座石桥都在微微颤动。

石梁表面的碎石开始往下掉。不是一小块一小块地掉，而是一大片一大片地剥落。

王胖子脚下的石梁表面裂开了一道细缝，从裂缝的边缘看下去，能看到石梁内部的结构——不是实心的，是层状的，一层一层的岩石叠在一起，中间夹着泥土和碎石。

这道石梁，比看起来要脆弱得多。

“跑！”有人在对岸喊。

王胖子不用别人催。他的腿在那一瞬间像是被注入了新的力量，从趴着的姿势弹起来，几乎是连滚带爬地往前冲。

他的脚在湿滑的苔藓上打了两次滑，每一次都差点从石梁上摔下去，但每一次他都稳住了——第一次是靠手臂撑住了石梁的表面，第二次是靠膝盖卡住了石梁的边缘。

他听到身后传来“咔嚓”一声。

不是岩石碎裂的声音，是更沉重的、更闷的声音。像是什么巨大的东西压上了石梁，石梁不堪重负，发出了痛苦的呻吟。

王胖子不敢回头看。他只知道往前跑，往前跑，往前跑。

他的肺像要炸开了一样，呼吸急促而混乱，每一次吸气都像是在吞刀子。但他的腿没有停，一步都没有停。

他看到了对岸的崖边。越来越近，越来越近。

他看到了站在崖边的人群，看到了他们脸上的表情——惊恐、紧张、期待、担忧，各种情绪交织在一起，像一幅复杂的油画。

最后几步，他几乎是扑过去的。

有人拽住了他的胳膊，把他从石梁上拖上了岸。他的膝盖磕在了岩石上，疼得他龇牙咧嘴，但他顾不上疼，翻过身来，大口大口地喘气。

石梁上还有人。

走在最后面的霍家女伙计，还在桥上。

霍九走到石梁后三分之一段的时候，感觉到了脚下的震动。

不是之前那种细微的、几乎可以忽略的颤动，而是明显的、剧烈的震动。

石梁在她脚下晃了晃，像是一条被惊醒的蛇，开始扭动身体。她稳住重心，蹲下来，一只手扶着石梁的表面，另一只手紧紧攥着手电。

身后的黑暗中，那双猩红色的眼睛已经完全浮出了黑暗。

手电的光柱照过去，霍九终于看清了那东西的全貌——至少是它露出黑暗的部分。

尸蟒的头颅有水桶那么粗，形状像蛇，但比蛇更扁平，头顶有两道微微隆起的棱脊，从眼眶上方一直延伸到颈后。

它的皮肤不是完好的，有大片大片的腐肉附着在骨骼上，灰黑色的鳞片下面露出暗红色的肌肉纤维和白色的筋膜。

有些地方甚至能看到骨头，灰白色的骨头，在鳞片的缝隙中若隐若现。

它的嘴巴微微张开，露出里面两排向内弯曲的利齿。

上颚的牙齿比下颚的长，最长的那几颗有成年人的手指那么长，尖端微微上翘，像鱼钩一样。

齿缝间挂着黑褐色的肉丝，不知道是什么动物的残骸，也不知道挂了多久了。

腐臭味随着尸蟒的靠近变得浓烈起来，浓烈到令人作呕。

霍九的胃里翻涌了一下，她强行压住了呕吐的冲动，屏住呼吸，继续往前走。

但她走不快。

石梁在她脚下晃动得越来越厉害。前面的路段已经开始出现明显的裂痕，裂痕从桥面向两侧延伸，像蛛网一样密密麻麻。

碎石从裂痕的边缘剥落，落入深渊，很久很久都听不到回音——这个深渊，比她想象的要深得多。