这让他稍微安心了些，但随即又想到另一个问题。

“下次来……是什么时候？我们需要准备什么？”

沈昭宁走到舷窗边，再次望向大海深处，似乎在感知和计算：“短则数月，长则一两年。需待其将醒未醒、气息外露最盛之时，方是时机。至于准备……”

她沉吟了一下，“此地阴煞汇聚，于我有利。你无需额外准备，届时，不要离我太远即可。”

谢雨辰闻言，心中微微一动。

他清晰地感觉到，在说出这句话时，他与沈昭宁之间那份无形的契约联系，似乎又松动、延伸了一些。

之前在西沙墓中，他感觉有效距离已接近五公里，而此刻，那种束缚感明显减弱，仿佛延伸到了十公里左右。

这是她力量增长，对契约控制更加精准自如的表现，也意味着他有了更大的活动空间，但核心的束缚仍在——他不能离开她超过某个极限距离。

这种性命相连、却又主从分明的奇特关系，他早已习惯，甚至开始依赖。

她是他的枷锁，也是他在这个充满未知与危险世界里的最大倚仗和……归宿。

他看着沈昭宁站在窗前的背影，纤细却仿佛能撑起天地般挺直的脊背。

这个神秘、强大、冰冷、有时近乎残忍的女人，身上背负着湮灭王朝的秘密，拥有着操纵生死的力量，此刻却说要为了“清理门户”、或许也为了减少对此世的危害，去面对一个沉睡在深海的恐怖怪物。

心中涌起一股复杂的情绪，有关切，有担忧，也有一种奇异的、并肩而战的决心。

他走到她身边，与她一同望向窗外无边的黑暗与大海。

船舱内安静下来，只有两人轻微的呼吸声。

良久，谢雨辰忽然开口，声音不大，却带着一种清晰的坚定：

“下次，我陪你一起。”

不是疑问，不是请求，而是陈述。

他要和她一起去面对那个深海的怪物。

沈昭宁微微侧头，看了他一眼。

灯光下，她的眼眸依旧漆黑深邃，看不出情绪。

但谢雨辰似乎感觉到，那眼底深处冰冷的湖面，有了一丝极其细微的、几乎不存在的波澜。

她没有说话，没有点头，也没有拒绝。只是重新将目光投向窗外的深海，仿佛默许了。

这无声的回应，让谢雨辰的心微微一定。

他知道，前路注定更加凶险莫测，那个沉睡的深海怪物，沈昭宁扑朔迷离的过去，吴三省与谢连环的谜团，以及九门、裘德考公司等各方势力的觊觎……所有的一切，都如同这夜海下的暗流，汹涌交织。

但至少此刻，他知道自己不是一个人。

船只划破夜幕，朝着大陆的灯火缓缓驶去。

身后的西沙深海，重归寂静，仿佛什么也没发生过。

但只有少数知情者明白，那平静的蔚蓝之下，一场更加宏大、也更加危险的序幕，已然悄悄拉开。

而他们，都已被卷入这漩涡的中心，无法，也不能抽身。