同一时间，县衙。

王衍带着人马在外面又是抓邱刚又是捡采花贼，忙得脚不沾地。县衙里空空荡荡，连个看门的都没留下。

几名黑衣人翻墙而入，动作干净利落，显然踩过不止一次点。他们熟门熟路地摸到档案室门口，撬开锁头，闪身而入。

火折子亮起，微弱的光照在一排排木架子上。几人也不细看，专挑标着“宣和元年”“宣和二年”“两浙路”“摩尼教”字样的卷宗下手，塞进随身带来的布袋里。

剩下的那些，一把火点了。

火舌舔上干透的竹简纸帛，噼里啪啦地响了起来。几人退出档案室，又在外头浇了些助燃的桐油，火势猛地蹿高，浓烟顺着走廊往四处扩散。

“走。”

领头的一声低喝，几人翻墙而出，消失在夜色里，连个影子都没留下。

等到王衍带着人马回县衙的时候，远远就看见县衙方向火光冲天，黑烟滚滚，半边天都被映红了。

“不好！”

王衍脸色一变，拔腿就往回跑。

等他赶到时，火势已经被邻近的百姓和留守的几个老弱仆役合力扑得差不多了。档案室烧得只剩下几根焦黑的柱子，屋顶塌了大半，满地都是灰烬和没烧完的纸片。

胡押司光着脚站在院子里，脸上全是黑灰，欲哭无泪：“大人……档案室……全烧了……”

王衍蹲下来，从灰烬里捡起一片没烧完的纸角，上头只残留着半个“摩”字。

他盯着那个字，手指微微发颤。

不是心疼这些档案。

是想明白了一件事。

怪不得。

怪不得邱刚越狱的事一直查不到同党。不是没有同党，而是那帮人压根就不是冲着救邱刚来的。邱刚不过是他们顺手放出来的一枚棋子，用来搅浑水的。

调虎离山。

先放邱刚，杀人报复，闹出动静。

等他把所有人力都调去追捕邱刚，县衙空虚，他们再趁虚而入，拿走想要的东西，再一把火烧个干净。

好算计。

王衍站起身，看着那片焦黑的废墟，脑子里闪过一个念头——什么人会对县衙的档案感兴趣？

除了摩尼教，他想不出第二家。

摩尼教在歙州起事，两浙路十四州被他们拿下将近一半，太平县正好卡在粮道咽喉上。他们要劫粮，要先摸清朝廷的兵力部署、粮草调拨、各县驻防的底细。

这些信息，都藏在县衙的档案里。

王衍转过身，目光落在青禾身上。

青禾站在院子角落里，火光照着她半张脸，神色平静，看不出什么异样。

王衍走过去，声音压得很低，低到只有她一个人能听见：“你们干的？”

青禾一愣：“什么？”

“档案室。摩尼教。”王衍一字一顿，“你早就知道我今晚要调人出去，对不对？”

青禾的眼圈微红，是那种被人冤枉了、却不知道怎么解释的委屈。

“你以为是我通风报信？我跟你跑了整整一晚，你受伤的时候我挡在你前面，邱刚那一斧是谁拦下来的？你现在反过来怀疑我？”

“那你告诉我，除了摩尼教，谁会对县衙的档案感兴趣？”

青禾张了张嘴，一时语塞，眼圈却红了。

“这件事，不是我们做的。”她一字一顿，“我可以拿命担保。”

王衍盯着她的眼睛看了许久，没有说话。

信还是不信？

他不知道。

但他知道一件事——如果真是摩尼教干的，那青禾现在最该做的事，就是趁他不备，一刀捅了他。

她没有。

王衍深吸一口气，转身走向那片废墟，蹲下来，和那些老仆役一起翻找残存的纸片。

身后，青禾站在原地，攥了攥拳头，喉头动了动，终究没再说一个字。

…

邱刚伏诛的消息传到了宣州府，府里连夜下了嘉奖令，许行秋亲自领回来的。

第二天一大早，他就坐着马车，赶回太平县，一路小跑进县衙，脸上的褶子都笑开了花。

“王大人！干得好！干得漂亮！”许行秋拍着王衍的肩膀，“府里说了，邱刚一案办得利落，记大功一次！回头吏部考评，这可是实打实的政绩！”

王衍勉强挤出一个笑：“知县大人过奖了，分内之事。”

许行秋这才注意到满院子的狼藉和那片焦黑的废墟，笑容僵在了脸上。

“这……这是怎么回事？”

王衍把昨晚的事简单说了一遍，略去了青禾那一段，只说是有人趁虚而入，放火烧了档案室。