“是！”

11月6日，恰尔肯德省北部。

印度国民军第1师的先头部队，与英军的一个巡逻队发生了交火。

战斗只持续了十几分钟。英军巡逻队只有三十多人，面对上千人的印度国民军，根本无力抵抗。他们打了几枪，就扔下武器投降了。

这是印度国民军的第一场胜利。

消息传回后方，鲍斯兴奋得一夜没睡。

“告诉第1师，继续前进。不要给英国人喘息的机会。”

11月8日，兰契城外。

印度国民军第1师抵达了兰契。

兰契是恰尔肯德省的首府，也是一座重要的铁路枢纽。

英国人在这里驻扎了一个旅的兵力，大约三千人。

英军旅长约翰逊准将站在城墙上，看着远处正在逼近的印度军队。

“这些印度人是从哪里冒出来的？”他问参谋长。

“据情报，他们是从缅甸方向过来的。领头的是一个叫鲍斯的印度人。”

“鲍斯？那个国大党的激进分子？”

“是的，将军。”

约翰逊沉默了一会儿：“给加尔各答发电报，请求增援。同时，命令部队，做好防御准备。”

但增援迟迟没有到来。

加尔各答的英军司令部乱成了一团。他们没有想到，印度人会从东面发动进攻。

大部分的兵力都部署在西北边境，防备阿富汗和苏联的威胁。

东部的防御非常薄弱。

11月10日，兰契攻城战打响。

印度国民军第1师从正面发起进攻，第2师和第3师从两翼包抄。

英军的防御非常顽强。他们依托城墙和工事，用机枪和火炮阻击印度军队的进攻。

印度国民军的士兵们虽然士气高昂，但毕竟缺乏实战经验。第一次进攻，就被英军的火力压制住了，损失了两百多人。

鲍斯站在后方的一个山丘上，举着望远镜。看到自己的士兵倒在血泊中，他的心在滴血。

“孙将军，我们该怎么办？”他问身边的孙立人。

“不要硬攻。”孙立人道，“英国人兵力不足，他们的防线有漏洞。我们可以派一支小分队，从城西的密林里渗透进去，打开一个突破口。”

鲍斯点了点头：“就按你说的办。”

当天深夜，一支由一百名精锐士兵组成的小分队，在向导的带领下，悄悄地穿过了城西的密林。

他们摸到了城墙下，用炸药炸开了一个缺口。

然后，他们冲进了城里。

英军被突如其来的袭击打懵了。他们没有想到，印度人会从他们认为不可能通过的地方渗透进来。

城内的战斗持续了整整一夜。

第二天清晨，约翰逊准将站在指挥部里，看着那些正在街道上推进的印度士兵，知道大势已去。

“命令部队，投降。”他疲惫地说。

“将军......”

“投降。我们已经被包围了，继续抵抗只会增加无谓的伤亡。”

上午八点，兰契城头，英国国旗降下，升起了印度国民军的旗帜。

鲍斯骑着马，在卫兵的簇拥下，走进了兰契城。

街道两旁，站满了当地的居民。

他们好奇地看着这支军队，有些人眼中带着恐惧，有些人则带着希望。

鲍斯在市政厅前停下，跳下马。

他走上台阶，面对着那些聚集在广场上的市民。

“恰尔肯德的人民们！”他用印地语大声说，“从今天起，你们自由了！英国殖民者的统治，结束了！”

广场上，沉默了片刻，然后爆发出震天的欢呼声。