玄武湖畔，水汽氤氲。

岸边立着三道木栅，金吾卫封住了来往行人。几名工匠拿着长杆，在湖水里打捞残骸。

陶景初蹲在岸边，盯着一截烧黑的箭体。

李元站在他身后，衣袍湿了半边，手里还拎着断裂的尾翼。

“小陶……”李元抹了一把脸上的泥水，声音发颤，“你说的‘天女散花’，就是把玄武湖的鱼全炸出来给太孙殿下加菜？”

陶景初抬头：“原定飞到钟山北坡，实际偏了三里。”

昨日，东风一号在钟山点火。

第一节脱落完美，第二节接续完美。

就在陶景初准备欢呼的时候，一阵秋风刮过，加上尾翼木料变形，东风一号直接在半空中拐了个弯，一头扎进了玄武湖。

然后，在水下闷爆了。

“李大人，风向算漏了。”陶景初挠了挠乱蓬蓬的头发，语气十分诚恳，“不过您看，引信防水做得极好，入水都没熄。”

“我防你大爷！”李元破口大骂，把竹骨狠狠砸在地上，“后天就是太孙大婚！你再给我弄偏一次，炸的就不是鱼，是奉天殿的琉璃瓦了！”

陶景初叹了口气，把火折子揣进怀里。

“事已至此，”陶景初看着满湖死鱼，眼神依旧狂热，但恢复了理智，“大婚的烟火，还是用常规的火树银花阵。等我把尾翼的配重和风阻算明白，再给殿下造个能炸十里外的。”

李元长舒了一口气，感觉自己这条老命算是保住了。

“赶紧捞鱼！别让巡城御史看见！”

……

十月初七，清晨，鸿胪寺。

晨钟敲响，秋风卷着落叶掠过庭院。

安南使臣李稷站在廊下，目光阴沉地盯着远处的钟山方向，前日玄武湖方向传来的一声闷响，让他惴惴不安。

“李大人，前些日子那动静，莫不是大明在试演什么新式火器？”满剌加使臣凑上前来，压低声音问道。

李稷收回目光，冷笑一声：“虚张声势罢了。大明若真有那般利器，何必藏着掖着？今日大朝会，太孙大婚在即，朱家皇帝要的是万国来朝的面子，断不敢在这个节骨眼上动刀兵。”

他转过头，看向坐在角落里脸色铁青的爪哇使臣。

自打郑和在旧港一战轰碎了爪哇西王的水师，逼得西王割地赔款，爪哇使臣在鸿胪寺便抬不起头来。

李稷缓步走过去，拍了拍爪哇使臣的肩膀。

“贵使，旧港市舶司抽十五税一，还要强收护航费。长此以往，南洋商路便全成了大明的私产。”李稷压低声音，语气蛊惑，“今日朝会，你若能带头哭诉，指责大明水师横行霸道，南洋诸国必会群起响应。大明为了大婚的喜气，定会做出让步。”

爪哇使臣咬了咬牙，眼中闪过一丝恨意：“李大人说得轻巧，大明的火炮可不长眼。”

“他敢在奉天殿上开炮吗？”李稷嘴角勾起，“只要你挑起话头，我安南自然会出面斡旋。大明若不想南洋商路彻底断绝，就得捏着鼻子认下这哑巴亏。”

爪哇使臣权衡片刻，重重点头。

李稷直起身，整理了一下衣冠，暗自得意。

安南厉兵秣马多年，正欲向南扩张。大明在西南设“镇滇开拓府”，让沐家厉兵秣马，这让安南国主如芒在背。今日，他必须探出大明的胃口。

......

半个时辰后，奉天殿。

金钟长鸣，玉磬齐奏。

朱元璋一身明黄龙袍，高坐龙椅，俯视群臣。朱允熥身着四爪蟒袍，立于御阶之上，神色冷漠。

“宣，藩邦使节觐见——”

随着一声唱和，在鸿胪寺官员的引导下，各国使臣捧着贡表，浩浩荡荡走入大殿，齐齐跪拜。

“外臣，叩见大明皇帝陛下，叩见皇太孙殿下！”

朱元璋靠在龙椅上，眼皮都没抬一下，只随意挥了挥手。

按理，此时该由鸿胪寺卿唱报贡品，走个过场。

但爪哇使臣突然膝行两步，猛地将头磕在金砖上，放声大哭，“大明皇帝陛下！求您给小邦做主啊！”