年味儿还没散尽。

正月初八，清河村的土路上就又响起了熟悉的铜铃声。

几个蹲在村口晒太阳的老汉抬起脑袋，对视一眼。

“又来了。”

“薛家的车。”

“这回是几辆？”

“一辆，比上回低调。”

骡车稳稳停在顾家小院门外。

薛明阳今日穿了一身鸦青色的厚棉袍，腰间坠着一块和田玉佩，整个人圆滚滚的，像颗裹了锦缎的大汤圆。

他跳下车辕，脚还没站稳，就扯着嗓子喊。

“祖母！我来啦！”

院门吱呀一声被推开。

顾老太太拄着拐杖站在门槛里头，嘴角绷着，眼底却藏不住笑意。

“你这孩子，大正月里不在家陪你爹娘，又跑来做什么。”

薛明阳三步并两步跨进院子，从袖口里摸出一个鼓鼓囊囊的锦袋，双手捧到老太太面前。

“给祖母拜晚年，这是孙子的一点心意，您老人家拿着买些补品，把腿养好了，来年我带您去城里听大戏。”

老太太低头瞥了一眼那锦袋，分量不轻。

她没接，板着脸道。

“你上回来已经送了那么些东西，老婆子受不起你这般破费。”

薛明阳咧嘴一笑，直接把锦袋塞进老太太手里。

“祖母，这是我的压岁钱，我爹发的，我自个儿攒的。给您花，天经地义。”

老太太攥着锦袋，嘴唇动了动，到底没再推拒。

她偏过头去，声音有些发闷。

“进屋坐吧，外头冷。”

薛明阳嘿嘿一笑，又转头看向站在廊檐下的顾伯礼和顾仲义。

他拱手作揖，姿态端正得不像话。

“大伯好，世叔好。新年大吉，万事如意，二位今年院试必中。”

顾伯礼摸了摸胡须，笑得见牙不见眼。

“薛少爷客气了。”

顾仲义清了清嗓子，端着读书人的架子点了点头。

“承蒙吉言。”

薛明阳又从车上搬下两个长条木盒。

“这是我爹让我捎来的。说是今年的新墨，南边刚运到的，给大伯和世叔温书使。”

顾仲义伸手接过，摸着木盒上的漆面，手指都在微微发抖。

他嘴上说着“太破费了”，手却攥得紧紧的，半点没有还回去的意思。

“哥！薛大哥！”

一阵急促的脚步声从后院传来。

顾念像只小兔子一样蹦过门槛，头上两个小揪揪颠得一晃一晃的。

她跑到薛明阳面前，仰着小脸，眼睛亮得能照出人影。

“薛大哥你又来啦！上回你说还要来吃贴饼子的！”

薛明阳蹲下身，从怀里掏出一个红纸包。

“念念妹妹，过年好。这是哥给你的压岁钱。”

顾念伸出小手接过来，捏了捏，眼睛睁得滚圆。

“好多呀。”

她回头看了一眼站在不远处的顾辞，又看看老太太，有些拿不准能不能收。

顾辞从屋里走出来，手里端着一碗刚热好的姜汤。

“收着吧。薛大哥给的。”

顾念这才笑开了花，把红纸包宝贝似的揣进袄子口袋里，蹦了两下。

“谢谢薛大哥！”

薛明阳被这声“薛大哥”喊得浑身舒坦，嘿嘿傻乐。

他又摸出一个红纸包，递给站在灶房门口的顾蓉。

“蓉姐姐，新年好，压岁钱。”

顾蓉愣了一下，脸上浮起一层薄红。

她下意识把手在围裙上擦了擦，低着头没去接。

“这……使不得。”

薛明阳挠了挠后脑勺，把红纸包直接搁在灶房门口的矮凳上。

“姐你别跟我客气，我跟辞弟是兄弟，你就是我亲姐。这点心意你要是不收，我可就不好意思留下来蹭饭了。”

顾蓉抿了抿唇，看了顾辞一眼。