五月初九，后山凉亭。

裴砚之要走了。

消息是昨天傍晚传过来的。

他家里来了封信，说是母亲入夏后旧疾复发，催他回去。

加上院试临近，府城那边的书院也该回去销假了。

今日是他在鹿鸣书院的最后一天。

凉亭里的茶席还是老样子。

建盏、茶则、竹夹，裴砚之挽着袖口泡茶，动作行云流水。

只是今天多了一壶酒。

薛明阳搬来的。

“裴兄，我特意从我爹酒窖里偷的。三十年女儿红，平时他自己都舍不得喝。”

裴砚之接过酒坛闻了闻，笑了。

“薛兄有心了。”

赵文翰坐在石凳上，腰板一如既往地挺直。

他端着茶盏，看了看对面的裴砚之。

“裴兄此去，院试在即。以你的才学，不出意外，当是前三。”

裴砚之摇头。

“院试高手如云，不敢妄言。倒是赵兄和顾兄，六月府试在前头，万不可松懈。”

顾辞坐在角落里，手里捧着茶碗，安安静静地听他们说话。

薛明阳给每人倒了一碗酒，自己先灌了一大口，呲了下牙。

“嘶，烈。”

他擦了擦嘴，语气里带着几分不舍。

“裴兄，你这一走，咱们清河四大才子就缺了一角。”

赵文翰嘴角抽了一下。

“这名号是你自封的，缺不缺的跟别人有什么关系。”

“那也是咱们四个人在这亭子里喝出来的交情！”

薛明阳不服气。

“我薛明阳认的兄弟，那就是一辈子的兄弟。”

裴砚之端起酒碗，朝三人举了举。

“半月相处，受益良多。诸位的情谊，砚之记在心里。”

正说着，凉亭外的小路上传来一阵脚步声。

“砚之哥哥！”

一个鹅黄色的身影从竹林小径里蹿出来。

宋晚盈。

今天梳了个双丫髻，头上换了支新的珊瑚珠小簪子，跑得两颊绯红，手里还抱着一个不小的包袱。

她身后跟着个丫鬟，气喘吁吁地追。

“小姐您慢点！”

宋晚盈哪里听得进去，三步并两步窜上凉亭台阶，差点被门槛绊一跤。

裴砚之条件反射站起来伸手扶了一把，眉头微蹙。

“慢些跑，摔着了怎么办。”

宋晚盈稳住身形，浅浅一笑。

“我没事呀！”

她环顾了一圈亭子里的四个人，大眼睛弯成月牙。

“你们果然在这里！我就说嘛，爹爹说砚之哥哥今天要走，我怎么能不来送送。”

薛明阳赶紧挪了个位置。

“宋小姐坐这儿。”

宋晚盈也不客气，一屁股坐下，把手里的包袱往石桌上一搁。

“我带了点心来。刘婶今早做的枣泥酥，还热着呢。”

她打开包袱，把油纸包的点心一一摆出来，顺手给自己倒了杯茶。

动作利落得很，半点没拿自己当外人。

裴砚之看着她忙活，无奈摇头。

“晚盈，你爹知道你跑来了吗？”

“知道呀。”

宋晚盈咬了口枣泥酥，含含糊糊地说。

“我跟爹爹说来送砚之哥哥，他还让我带句话呢。”

“什么话？”

“他说祝你院试高中，回头请你吃酒。”

裴砚之笑笑。

“替我谢过世伯。”

宋晚盈吃完一块酥饼，拍了拍手上的渣。

她目光在桌上骨溜溜转了一圈，忽然眼前一亮。

“对了！”

她从包袱底下又掏出几张空白的宣纸和一方小砚台，往桌面上一铺。