厅里安静了五秒。五秒里，能听见自己的心跳声。

执事的嘴唇动了两下，声音发干，像砂纸摩擦砂纸：“不可能。礼乐阵乃祖师遗制，与凡器不同——”

“那它为什么会回一个联邦协议的握手请求？”赵星打断他，声音像一把刀，干净利落地切进去，“而且回的不是靴履银线。”

他放大离线屏上的信号目标地址，把屏幕转过去。

屏幕上显示着一行字：

目标节点：清心香炉（使馆区东北角，登记编号TL-0442）

执事的瞳孔缩成针尖。瞳孔周围的虹膜在灯光下泛着一层水光，像要化了。

赵星盯着那行字看了两秒，抬头：“贵宗的香炉，为什么会向联邦识别协议回礼？”

执事的嘴张了一下，又闭上。嘴唇上那道干皮裂开了，渗出一丝血，在灯光下泛着暗红色。

他转头看了一眼厅角的值守弟子。那弟子的手还按在柜门把手上，脸上的表情从紧张变成了苍白。苍白得像一张纸，嘴唇上一点血色都没有。

赵星没等回答。他把离线屏上的数据保存，对记录员说：“补一条——礼乐阵控制柜重启时产生握手信号，目标地址为清心香炉节点，非靴履银线。信号格式与联邦设备识别协议兼容。”

记录员的手在发抖，笔尖在纸面上划出一道歪歪扭扭的线。那道线像一条蛇，在纸面上扭来扭去。

赵星看了他一眼，没说话。

他转头看向执事，等了三秒，开口：“现在请执事解释一下。贵宗的迎宾钟磬阵，为什么会在重启时向一个香炉发送联邦协议握手请求？而那个香炉，为什么能回应？”

执事的喉结滚了三次。第一次滚上去，第二次滚下来，第三次停在半路，像卡住了。

赵星等了他五秒，没等到答案，转头对技术随员说：“把清心香炉的登记信息调出来。”

随员的手指在屏幕上划了几下，调出一张登记表：“清心香炉，登记编号TL-0442，用途——净化心神，位置——使馆区东北角礼制厅，登记时间——灵历三七三年。”

赵星盯着登记表看了两秒，抬头：“灵历三七三年，比礼乐阵晚一年。”

执事的脸色又白了一分。白得像石灰，嘴唇上的血丝在灯光下格外刺眼。

赵星把离线屏关掉，站起来。椅子腿在地面上刮出一声短促的摩擦声：“现在有三件事要确认。第一，清心香炉内部结构。第二，它和礼乐阵之间的通信链路。第三，它为什么能听懂联邦协议。”

他抬头看着执事，目光像两根钉子，钉在执事的瞳孔里：“贵宗可以选择配合调查，也可以选择继续用祖师爷解释。但祖师爷会不会握手协议，这个问题——你最好想清楚再回答。”

执事的嘴张了一下，又闭上。嘴唇上那道干皮又裂开了一点，血渗出来，顺着嘴角往下流了一小段，停住了。

他低头看着地面，沉默了很久。地面上的石砖纹理在灯光下泛着暗光，像一张苍老的脸。然后他开口：“赵组长，此事涉及宗门禁制——”

“那就写进记录。”赵星打断他，声音没提高，但每个字都像石头砸进水面，“天衡宗以宗门禁制为由，拒绝配合清心香炉节点勘验。”

记录员的笔尖悬在纸面上方，等着。笔尖在灯光下闪着一点银光。

执事的手攥成拳头，又松开，又攥紧。手指关节发出轻微的咔咔声，像干柴在火里爆裂。

赵星没等他。他转身走向侧门，皮鞋底踩在地面上，发出沉稳的脚步声。一步，两步，三步。在门口停了一下，回头：“对了，刚才那段握手信号——我已经备份了三份。一份在离线屏，一份在技术随员的日志，一份在我脑子里。”

他抬手指了指自己的太阳穴，指尖在皮肤上点了一下：“祖师爷可能记不住，但我记得住。”

厅里没人说话。只有离线屏散热风扇的嗡嗡声，和远处礼钟的余音。

赵星推开门，走了出去。门在身后关上，发出一声沉闷的撞击声，隔绝了厅里那片死寂。

走廊里只有脚步声，和远处礼钟的余音。脚步声在走廊里回荡，像心跳声在胸腔里回荡。

赵星停了一下，回头看了一眼关上的门。门上的木纹在灯光下泛着暗光，像一张没有表情的脸。他低声说：“清心香炉……一个净化心神的摆设，会握手协议。”

他沉默了两秒，又补了一句：“天衡宗的香炉，比天衡宗的执事聪明。”