苏州博物馆的外墙是白色的，几何线条简洁利落。贝聿铭设计的建筑在夜色中像一件巨大的几何雕塑，水面倒映着它的轮廓。

林杰站在大厅中央，穿着保安的制服。陈锋在东侧走廊，苏婉在监控车里。张队从上海调来了四名便衣，分布在各个出口。

时间辐射检测仪藏在大厅的花盆后面，指针在7点50分时开始轻微颤动。

7点55分。指针摆动加剧。

8点整。检测仪发出一声尖锐的鸣叫——指针撞到了刻度盘顶端。

大厅中央的空气开始扭曲。像高温下的热浪，但室温正常。水面的倒影碎裂成无数光斑，然后重新组合。

一个人形从扭曲的空气中凝结出来。

灰色夹克。白色棒球帽。左手手腕上的刺青在灯光下清晰可见。

周明远。

他没有立刻行动，而是站在大厅中央，环顾四周。他的目光扫过林杰藏身的柱子，停顿了半秒，然后移开。

他知道他们在这里。

"封锁所有出口。"陈锋的声音从对讲机里传来，"目标出现。"

周明远朝着展厅走去。他的步伐和监控里一模一样，每一步六十三厘米，精确得像机器。林杰从柱子后面闪出，举枪对准他的背影。

"警察。不许动。"

周明远停下了。他慢慢转身，帽檐下的脸露出一丝微笑。不是嘲讽，不是恐惧，是一种了然。

"林探员。"他说，"你来得比计算的快。"

"手举起来。"

周明远举起双手。但他的左手做了一个小动作——食指在手腕的刺青上轻点三下。

空气再次扭曲。

林杰感到一股奇异的力量从四面八方涌来，像坠入了深海。声音消失了，光线变得粘稠，连自己的呼吸都变得迟缓。他想要扣动扳机，但手指不听使唤。

然后，一切都静止了。

展厅里的尘埃停在半空。水滴从天花板漏水处坠落，凝固成一颗晶莹的珠子。苏婉从对讲机里传来的半句话被切断，像磁带被按下了暂停键。

只有林杰和周明远还能动。

"这是……"林杰的声音在静止的空气中显得格外响亮。

"时间气泡。"周明远放下手，"在气泡里，我们有大约……用你们的时间算，十分钟。"

林杰环顾四周。整个博物馆被包裹在一个无形的罩子里。外面的声音完全消失，里面的所有物体都静止在它们最后的姿态中。一名便衣警察正从门口冲入，双脚离地，身体前倾，被冻结在奔跑的瞬间。

"你对他们做了什么？"

"什么都没做。"周明远说，"我只是切下了一片时间。在这个切片里，他们是静止的。只有我们例外。"

"我们？"

"你和我。"周明远走向展厅中央的一块展板，手指轻轻拂过玻璃表面，"你是被我的时间能量波及进来的。这种情况很少见，但不是没有先例。"

林杰放下枪。在这个静止的世界里，子弹没有意义。

"你是什么？"

周明远转过身。他的身体开始变化——皮肤变得半透明，像一层薄雾覆盖在骨骼上。林杰能看到他体内有东西在流动，不是血液，不是器官，而是一团光芒。

无数细小的光点在他的身体里流转，如同缩小的星河。蓝色、银色、偶尔闪过的紫色。他的身形依然是人形，但本质已经完全不同。

"我是时族。"周明远的声音也从空气中直接传入林杰的脑海，"用你们的分类，应该是Chronid。我们来自时钟座方向，一个你们望远镜看不到的星球。"

林杰强迫自己保持冷静。他见过外星人的真实形态——炽族人的等离子体，影肤人的灰色胶质，心织者的发光触须。但时族不一样。

时族看起来不像生物。他们看起来像时间的具象化。

"你们的能力，"林杰说，"操控时间？"

"不完全是。"周明远体内的星河缓缓转动，"我们不能穿越过去和未来。我们只能在一个''切片''里跳跃——把''现在''切成无数极短的片段，然后在不同的片段之间移动。"