苏辰脸上没什么表情，指节却把茶杯沿捏出了一道极细的白印，“什么事情？”

杨世成平静地注视着苏辰，思索了片刻道：“你母亲出身不显，是大武皇朝一个三流家族，宋家。”

“宋家？”

听到这，苏辰眉头一皱。

这还是他第一次听说母亲的家族！

“云岩城宋家，以炼器矿石起家，祖上出过一位铸兵师，后来就再没出过什么人物。”杨世成语气慢慢地继续道：“当年她执意要嫁苏烈，崔家迁怒，宋家跟着遭殃。”

杨世成顿了顿，看向苏辰，“这么多年，宋家没人能入朝为官，商路被卡，同行排挤，族中子弟连参加武阁考核的资格都被人暗中抹了。”

“如今……宋家已经近乎灭族，只剩些旁支在云岩城苟着，靠给人挖矿过活。”

苏辰深吸一口气，脸色有些难看，“云岩城在哪？”

“离云龙关，两百里。”

苏辰站起身，青釭剑在腰间轻响。

“多谢。”

就这两个字，杨世成脸上露出一抹笑容。

人情记在剑上，比记在账本上值钱。

“不急。”杨世成思索了片刻继续道：“云岩城现在是崔家一条走狗，城守是崔永的表侄，你这时候去，等于往崔家窝里伸脚。”

苏辰已经走到院门口，斗篷一甩，语气有些冰冷，“正好，看看这窝里，有没有想啃的骨头。”

次日，晨雾未散，马车出了云龙关，一路向西。

杨清婉坐在苏辰身侧，手里捧着一卷云岩城舆图，指尖点在那片灰扑扑的山脉上，“云岩城产玄铁晶，是铸皇阶兵刃的材料，所以这里常年有军府驻守，奴隶采挖，死人不算事。”

杨清婉抬眼，看着苏辰，眼神有些复杂，“你母亲……真是宋家的人？”

“杨世成没必要在这件事上骗我。”苏辰闭目养神，声音很平，“到了地方，看看就知道了。”

杨清婉没再问，只默默把舆图收进袖中，又摸了摸腰间的佩剑。

两百里路，半日即到。

正午时分，城影从地平线拔起，灰黑色的城墙像一块生了锈的铁。

空气里飘着一股铁腥味，混着尘土和汗臭。

马车刚过城门，苏辰就皱了下眉。

城外十里矿道，两侧是光秃秃的赤色山壁，数不清的人影在搬矿，铁链拖在地上，哗啦作响。

有穿皮甲的士兵来回巡视，鞭子声时不时炸开。

“那是奴隶？”苏辰看向窗外。

杨清婉点了点头，轻叹一口气，“也有还不起债的平民，一旦进了矿场，不出三年，骨头就烂在这了。”

话音刚落，前方一阵骚动。

一个少年摔在地上，背上的矿石筐砸下来，滚了一地黑沉沉的晶石。

这少年看起来不过十五六岁，瘦得像根柴，手臂上全是旧伤叠新伤。

一名士兵大步过去，鞭子带着破风声，狠狠抽在他背上。

“谁准你休息的？！”

少年闷哼一声，咬着牙没叫，只撑着地，重新去捡石头，声音低哑，“……明白了。”

士兵一脚踹在他肩膀上，少年又栽回去，嘴角渗血。

“宋家的贱骨头，连搬矿石都干不好！”那士兵啐了一口，骂得极难听，“再出错一次，老子直接废了你，反正你们宋家，也没几个人能剩了！”