窦线娘在长安住了快三个月了。

她每天去霸上骑马。雷风快，那是她的马，一匹枣红色的牝马，腿长腰窄，跑起来像射出去的箭。宫里的马场她嫌小，霸上的草坡开阔，马蹄踩在草上不沾泥，跑得畅快。

今天她没骑马。

今天杨铁来了。

杨铁的消息来得不是时候。窦线娘正在偏殿外面蹲着，手里拿着根短棍在地上画圈。她画圈不是无聊，是在想事。她有个惯常，想事的时候手不能闲着，手闲着脑子就不转了。

杨铁走到她跟前的时候，她抬头看了一眼。杨铁的脸色不对。斥候头子的脸上一般没什么表情，但今天他的眉心拧了一下，拧出一个浅浅的褶。

“窦姑娘。“杨铁行了个礼。“有件事，陛下让我跟你说。“

窦线娘站起来了。她蹲着不矮，站起来更高。十七岁的姑娘，身量已经长成了，窄袖束腰的骑射服裹着，身形矫健，不是那种粗壮的健，是利落的瘦。肩窄，腰细，腿长，站在那里像一把没出鞘的短刀。

她的脸配得上她的身手。眉目利落像刀子，眉是剑眉，尾梢微微上挑。眼不大，但亮，黑白分明，看人的时候不躲不闪，直直地看。颧骨微高，衬得脸有棱角。嘴唇薄，抿着的时候带着一股子不服气。

她的头发没有盘髻。宫里的女子都盘髻，她不。她把头发束成一根马尾，用根皮绳扎了，垂在脑后。马尾随着她的动作晃，像鞭子。

腰间挂着绳套。

那绳套是她的看家本事。牛筋编的，浸过油，黑亮亮的。盘在腰间像一条蛇。甩出去百步取人，勒住了挣不开。

“什么事？“她问。声音不高，但脆。

杨铁把消息说了。

窦建德归降后被封了官，管河北。河北是他的老地盘，他的人还在。但手下有些老人不服。他们觉得窦建德投降丢了河北人的脸，暗中串联，想推窦建德重新举旗。

窦线娘听完，手里的短棍攥紧了。

她没说话。抿着嘴想了三息，然后转身往偏殿走。

“我去跟皇帝说。“

杨铁跟在后面。两个人一前一后进了偏殿。

偏殿里杨旷在批折子。案上堆了半尺高的纸张，他左手翻着，右手握笔批。笔尖蘸的朱砂，红得像血。

窦线娘进来没行礼。她不兴那套。杨旷也不计较，在她面前什么规矩都免了。

“窦姑娘来了。坐。“

窦线娘不坐。她站在案前，双手抱在胸前，眉拧着。

“我爹不会反。但手下的人他管不住。“

杨旷放下笔，抬头看她。

这姑娘说话直。不绕弯子，不铺垫，不客套。一句是一句，每句话都是实质。换了别人来报这种消息，先跪下请罪，再说情况，再说自己的判断，绕一大圈。她不。她上来就给结论。

“你怎么知道你爹不会反？“杨旷问。

窦线娘的眉梢挑了一下，像是被问住了。然后她说了句：“我爹是实在人。归降了就是真降。实在人不会反。“

杨旷看着她。这话说得简单，但道理是对的。窦建德他见过，实在人，不滑。实在人归降了不会反，反了的都不是实在人。

“你爹管不住手下，朕该怎么帮？“

窦线娘的手从胸前放下来了，搭在腰间的绳套上。

“派个人去河北，帮爹整编。不听话的清了。“

“清了会不会闹？“

“闹了我去打。“

杨旷笑了。笑到嘴角牵了，不是笑她，是觉得有意思。

“你打？“

窦线娘的手从腰间抽了绳套。

那绳套在她手里活了。她手腕一抖，绳套甩出去，在空中打了个圈，“啪“一声脆响。鞭花打得准，离油灯三寸远，灯焰晃了一下没灭。