这一队人明显不忿，却都在一人的眼神制止下收了声。

“让公子受惊了，我的人还伤了公子的马，当不起感激，还望勿怪才是。”女子二十多岁，衣着简单，天还冷着，手里却抓了把折扇。精瘦的身材，细致的五官，相较于江户女子的粗壮，显得有些纤细，却因为眼神让她看上去不怒而威。她这话说的客气，竹却一点儿都没感觉到来自对方的善意。

竹虚弱的笑了笑，还带着劫后余生的惊慌“大人如此说，真是折煞人了。马惊了，本就危险，没伤着人已是大幸。大人不责怪，已经让我惶恐了。”说着，恭敬的鞠躬致谢。

女子用扇子敲着掌心，挑了嘴角，这笑容不但没让她身上的气势和缓下来，反而显得人更阴沉了。

“人没伤着，但我们大人却受了惊吓。你不会以为鞠个躬就蒙混过去了吧。我们大人尊贵，可不是你一条贱命能比。”女子身边一人出列，用太刀指着竹。竹攥紧了手，强忍住去摸自己太刀的欲望。他如果也拔刀，那两人就只能对决，街上的平民早就做鸟兽散。这种为尊严而战，必须一人躺下。

这一行人，身手都应该不错，只看对着惊马，不退反进就知道。更何况砍他马头那个，砍了马头的同时还能有功夫敲击他的手，让他松开缰绳。和这种水平的人过招，他还有命嘛。竹自然也知道被这一队人护着的人，身份肯定不简单。所以他才一反常态的恭敬，谁让他今儿就一个人出来，落了单呢。可谁知道，这样也没蒙混过去。

“行了，也没伤着。”女子出声制止。

这要是平常人，听女子这样说，必然以为事儿就此掀过去了，但竹知道，此人先是没阻拦手下刁难他，现在虽然出声但也没让人散开。这事儿，还没完。

竹忍下一口恶气，他今儿本来是出来找人麻烦的，哪知道被别人找了麻烦。他抬起眼，直视着女子，贴近了她，放低声音道“大人，现在人多，咱们私下说可好？”

低沉的声音，温暖的气息，拂过女子的耳朵，女子微微伸手止住欲上前拉开竹的手下。女子垂下眼，想了一瞬，再抬眼，明亮着眼睛，主动贴近了竹一些，嘴唇甚至轻轻碰触到了他的脸颊。

“好。”

竹身子一僵，转瞬恢复了正常“大人要去哪儿？我可是江户通，如果大人不嫌弃，我替诸位做向导，如何。”他边说，边转身要走在前面。手腕却被女子攥紧，扯到了身边。

“哪里需要劳动公子，你只需跟来就行。”女子把竹扯到了身边，她的手下散开护在她周围，往预定目的地走去。竹看看这一行人，想走脱是不太可能，只能跟着女子身旁走。一路出了城，女子的手，都没松开。

最终，一行人到了稍显偏僻的茶室，还好环境优美，樱花还没开，但漫山已经染了绿，也别有一番生趣。女子挥了挥手，示意跟随者退出去。两人却上前制住竹，连招呼都没打，就卸了他腰间的太刀和肋差。

竹抿紧了唇，闭了下眼，把满眼的杀意憋了回去。

“让公子受惊了，她们就是这样，总是过分小心了。”女子饮了一口茶，温和的说。

竹快气笑了，她刚刚不说，现在说这个，多余了。

“这样，倒方便我和大人说话了。”竹见女子的杯子空了，伸手又替她倒了一杯。“这次惊了马，幸亏遇上大人，不然还不知道什么后果呢。一是道谢，二是道歉，这两件事儿并在一起，倒无以为报了。”竹想我先示弱，示好，一般人也不好意思再开口吧。

哪知道女子并非一般人，她点点头，说“这倒是，不论公子的性命还是我的性命，都不便宜，加在一起，倒真是无价了。”

竹见她的神色，并非说笑调侃，竟真像买卖人坐地还价就事论事了。练气功夫再强，也有些忍不住动怒了，只是想想自己落在人家手里，也强硬不起来，笑着说“还真是无价，既然无价，那不就是什么也抵不上？这事儿，不如就这么掀过去吧？江户就这么点儿地方，大家低头不见抬头见的，留一份，日后好相见。”