吉宗一看脚边上狼狈倒地的人，愣了一下。竹怒火全都发了出来，喘了几口气，也慢慢找回了理智。他看向倒地的太夫，心里也是一惊。这人不过十五六岁，却美得惊人，照此下去再过几年必定出落得祸国殃民。冰做的肌肤，宝石一样耀眼的五官，冷艳干净到让人想残忍的踩碎了弄脏他。他倒在地上也不见狼狈，反而楚楚可怜，更添姿色。

竹刚刚发完火，现在脾气收不住，而且，他从来就不是个会可以收敛脾气的时候，除了面对能左右他命运的那几个人。“你是个什么东西？也敢冒充太夫？当我是傻子糊弄么？你这个年纪顶多是个‘振袖新造’，滚滚滚！让你们太夫出来，不然我拆了这里！”竹抬脚就要踹地上的人，被吉宗止住了。

“等等！”吉宗急喝道，不理竹诧异的收回了脚，还有他轻蔑的眼神，一副女人都是如此的样子，兀自弯身扶起了那人。

“阿袖。”吉宗不确定的出声问道，此时她才想起三郎佐把阿袖弄进了高嶋屋，眼前的人正是阿袖。

“多谢大人。”阿袖也不承认也不否认，对着吉宗矮了□子，身段柔软娇媚。他不急不慢的理顺了衣服，对着竹弯腰行礼“这位公子见谅，我家哥哥正有客脱不开身，让我先来任您差遣一会儿，并无欺瞒轻视您的意思。若是不合您的意，我这就下去了，也替您再去催催哥哥。”

竹愣了一下，眼神有些阴沉，吉宗和这个振袖新造明显是旧识。

“就你吧，刚刚的话你还没应呢。这位大人是纪伊藩主，她要带你回纪伊，你可愿意？”竹恶趣的挑起阿袖的下巴，仔细的打量着，还真是无死角，每个角度都很漂亮，近看更精致。

“公子说笑了，我们出身低贱，又怎么能污了这位大人门楣。”阿袖冷冷的说着，但也不惹人讨厌，有种任人采撷的脆弱。

竹轻佻的摸了摸他的下巴，笑着说“倒是个知趣的，告诉我，你叫什么？下次来，还捧你的场。”竹这么说，倒是歇了再发怒的心思。而且，吉宗是御三家，他即不能把她怎么样，也不能把人得罪狠了，他得罪了一个岛津继丰已经够他手忙脚乱的了。只是，他听见吉宗喊他“阿袖”下意识的想知道他究竟是不是叫这个名字。

“我叫‘清露’是高嶋太夫‘高桥’的义弟，还请公子怜惜。”

“如果没事儿，我要走了，我要说的，都说完了。你的意思，我也清楚的知道了。如有得罪，请看在我当日替你挡过一刀的份儿上，就此揭过吧。”吉宗无意在此久留，简单总结道。

竹的眼神忽明忽暗，不知在想什么，最终，像是承了吉宗的情也领了她的解释，高傲的抬头道“好吧，大人既然如此说，再咬住不放，倒是我不知好歹了。从此往后，咱们各不相欠，路归路桥归桥。”

吉宗抿唇点点头“告辞了！谢谢招待。”

“等等！”竹见吉宗利索的转身，毫无留恋，下意识的出声喝止她。吉宗疑惑的回头，竹暗含恼怒的推了清露一把“你替我去送送大人。”

“是！”清露乖巧应承，吉宗想了想，没拒绝，任清露把她领了出去。

竹一个人站在空荡荡的房间，不知在想什么。

“大人请随我了。”清露边走，边停下招呼吉宗，很是殷勤。

吉宗在一处隐秘处，停下了脚步。清露也只得停下，静候吩咐。“大人需要什么，尽管吩咐。”

“阿袖，我知道是你。”

清露一愣，抿了下唇，垂下了眼睛。吉宗叹了口气，问“当初说过，如果有需要，我会帮你，为什么不曾找来？连个口讯都传不出来么？”

“您的人找到过我，是我拒绝了。”阿袖算是承认了自己的身份，他低着头，并不看吉宗，喃喃的解释道。

吉宗不会问为什么，她今天也很疲倦。“阿袖，我再问你最后一次，并非和刚刚的人置气，只是单纯问你。我能替你赎身，安排一份安稳的生活，你可愿意？”见不到就算了，见到了，她就想再问一次。她知道，自己对阿袖，是有几分特别的，不论因为什么。现在，她也想明白了，很多事情，只有愿不愿意，有没有能力，哪有那么多为什么。

“多谢大人记挂，我，不需要。”阿袖捏着拳，一字一顿道。

吉宗叹了口气“阿袖，我这是最后一次问你，错过这次，以后，即使你有事相求我也不一定会答应了。”她不可能给阿袖一张无限期的空头支票，任人抽取。她怕，阿袖现在不求什么，以后所求更大。吉宗也不想如此说话，可是，她觉得有些话还是说清楚的好。

阿袖捏紧拳头，微微颤抖着，嘴唇都要咬出血来了，他也知道，吉宗能做到的退让也就到此了，他有了一瞬的动摇。可是，抖了半天，他终于狠下心，对着吉宗道“我不后悔，以后，也请大人当不认识我吧。大人并不欠我什么，但我身陷囹圄的时候，您多次出手相救，是我，没抓住您的手。我贱命一条，不值得大人记挂，请大人，从此当阿袖死了吧。”

吉宗看了阿袖半天，点点头道“自当如此。”她抬腿就走，阿袖反应过来，想追上去送她，却被吉宗喝止了“你有客，还是去忙吧，出去的路我记得不劳烦你了。”

阿袖怔愣在那儿，目送吉宗的身影远去。他双手扶膝，鞠躬九十度，不见刚刚的柔美娇娆。这是他以阿袖的身份，最后一次行礼，就像早年，在长屋送吉宗出去上工一般。一行清泪，啪嗒啪嗒，落在了地上。

在他心里，吉宗一直像天上的云彩，两人之别一如云泥，现在，两人的差距，更甚。

作者有话要说：啦啦啦，小宇宙又爆发了。本来可以发两章的，可是，断在那儿都不厚道，而且，挨骂的话一次就行了。

这也算双更了吧，求表扬（嘚瑟状）

画外音：你嘚瑟个p，也不看看几点了，不抽你不错了！

（背上壳，爬走）

拍砖温柔点儿啊，拍完还得给揉揉！