“说陛下是真龙下凡，五万打一百万，跟玩儿似的！”

“还有人说，陛下提前半个月就让百姓熬姜汤、晒棉被，早就料到会下雪，比神仙算得还准！”

小姑娘说得眉飞色舞，脸蛋红扑扑的，比自己打了胜仗还高兴。

冰蝶站在一旁，微微颔首，算是印证了小莲的话。

一冷一热，一个沉稳一个跳脱，却都实打实替卫清挽高兴。

卫清挽僵在原地，耳朵里嗡嗡作响。

打赢了？

五万对一百万，真的打赢了？

她愣了好半天，才慢慢回过神。

眼泪毫无预兆地掉了下来，砸在手背上，温热的。

“姐姐？姐姐你怎么哭了？”

小莲吓了一跳，连忙凑上前，掏出手帕给她擦眼泪，“这是好事啊！咱们该高兴才是！”

“就是啊姐姐。”冰蝶也上前一步，声音放柔了几分，“陛下大胜，是天大的喜事。”

“我是高兴。”

卫清挽擦了擦眼泪，嘴角却忍不住往上扬，又哭又笑的，“我就知道，他一定能做到。”

她想起出征那天，萧宁穿着铠甲，站在午门的城楼下，回头冲她笑。

他说：“等我回来，带你去西洲看雪山。”

那时候她心里又怕又担心，嘴上说着“我等你”，心里却总悬着。

百万大军啊，哪是那么好赢的。

可他真的做到了。

不仅赢了，还赢得这么漂亮。

“姐姐，这下您可算能放心了。”

小莲扶着她坐下，笑着说，“陛下这么厉害，很快就能班师回朝了。”

“等陛下回来，西洲也收复了，咱们大尧就更安稳了。”

冰蝶站在一旁，也微微颔首：“陛下班师的仪仗，礼部已经在筹备了。估计再过一个月，陛下就能回宫。”

卫清挽点点头，深吸一口气，压下心里的激荡。

她低头看了看桌上的绣绷，又抬头望向窗外的方向。

西洲在西边，很远很远。

可她好像能看到，那个玄色身影站在城楼上，望着茫茫雪原，从容又笃定。

“冰蝶，”她轻声吩咐，“你去小厨房说一声，炖锅陛下爱吃的当归羊汤，用慢火温着。”

“小莲，你去库房，把那匹玄色的狐裘找出来，我给陛下改改领口。他总说狐裘领口磨脖子。”

“等他回来，天还冷着，正好能穿。”

“哎！”

小莲脆生生应了一声，蹦蹦跳跳地跑出去了。

冰蝶也屈膝行礼，转身去小厨房传话。

阳光透过窗棂，洒在卫清挽身上。

她重新拿起针线，指尖捏着银针，动作比刚才稳多了。

嘴角噙着淡淡的笑意，眉眼温柔。

雪化了，春天就快来了。

她的良人，也快要回来了。

夜幕彻底笼罩敦州的时候，城外的玄甲军大营还亮着一片火海。

雪刚停，地上的积雪还没化透，寒气顺着地皮往上钻，吹在脸上像细碎的小刀子割。

可大营里却暖烘烘的。

伙房的烟囱冒着滚滚白烟，炖肉的香气、新麦的焦香混着浓烈烈的姜辣味，顺着风飘出去老远。

连营门口站岗的哨兵都忍不住吸了吸鼻子。

降兵们被安置在大营东侧的八座连体帐篷里，此刻正排着长长的队伍领晚饭。

队伍安安静静的，没人喧哗，没人争抢。

一天前他们还在黑石滩的雪地里缩成一团。

以为不是活活冻死，就是被大尧军砍头示众。

谁也没想到，进了大尧的军营，不仅没被捆着羞辱，反倒先领到了一身厚实的新棉服，紧接着就排上了热饭。

王二柱站在队伍中间，手里抱着刚领到的棉服，指尖反复摩挲着布料。

棉服是深灰色的，针脚密实，里面的棉絮填得足，捏上去软乎乎的。

比他在横川军营里穿了三年的旧夹袄厚一倍都不止。

他想起昨夜黑石滩的寒夜里，楚昭的亲兵踹开他的胳膊，把他身上唯一一件半干的外袍扯走的场景。

那时候他冻得牙齿打颤，哀求了两句，反倒挨了一脚。

人家说，陛下的身子金贵，你们当兵的冻一冻死不了。

王二柱吸了吸鼻子，把棉服往怀里又紧了紧。

同样是当兵，跟着楚昭，命都不如一件衣服值钱。

到了大尧，刚投降，先给棉衣，再给热饭。

这差距，比冰与火还大。

“下一个！”

伙头军的喊声打断了他的思绪。

王二柱上前一步，递过自己的空碗。

伙头军是个红脸汉子，手起勺落，满满一大勺粟米饭扣进碗里。

紧跟着又是一大勺炖得软烂的羊肉，连汤带肉浇在饭上。

最后还舀了半勺浓稠的姜汤，淋在碗边。

“不够再添啊。”伙头军嗓门大，语气却和善，“刚冻完别吃太急，先喝两口姜汤暖暖胃。”

王二柱捧着碗，指尖传来温热的触感，烫得他微微一颤。

他低头看着碗里的饭。

油汪汪的羊肉炖得烂熟，粟米饭颗颗饱满，姜汤冒着白汽，香气直往鼻子里钻。

眼眶一下子就热了。

他当兵快十年了，跟着楚昭南征北战，打过胜仗也吃过败仗。

从来没在军营里吃过这么扎实的热饭。

往常打了胜仗，才能分到点肉汤。

打了败仗，连糠菜都吃不饱。

更别说刚打输了，还能吃上肉。

“愣着干啥啊，快找地方坐啊。”旁边的老李碰了碰他的胳膊。

老李是辎重营的老伙夫，下午跟王二柱一起投降的，年纪大，手脚慢，昨夜差点冻死在坡下。

此刻他也捧着一大碗饭，脸上带着劫后余生的笑意，“快吃，凉了就不好吃了。”

两人找了个避风的帐篷角蹲下，捧着碗大口吃起来。

羊肉炖得脱了骨，一抿就化。

热汤顺着喉咙滑下去，暖意瞬间散开，从心口暖到四肢百骸。

连冻僵了两天的骨头缝都活泛过来了。

王二柱扒着饭，大口大口往嘴里塞，吃得又急又快。

眼泪掉进碗里，混着肉汤一起咽了下去。

“慢点吃，没人跟你抢。”老李叹了口气，自己也红了眼圈，“我在横川军营当了十二年伙夫，从没见过给俘虏吃这么好的。”

“陛下……是真的把咱们当人看啊。”

旁边的年轻士兵是狗子同乡，才十六岁。

上午冻得快死了，现在喝了两碗姜汤，缓过来不少，捧着碗小声哭：

“俺本来以为……俺死定了。”