“她没有背叛他。”毕克定的声音嘶哑。

“她没有。”卷轴确认了这个判断，“她在宣判前一夜把所有的研究数据——那些被元老院下令销毁的、记录着因果律破解方法的核心数据——全部导入了卷轴，埋藏在我的最底层代码里。然后她走上审判台，念完了那份判决书。从头到尾，没有流一滴眼泪。因为一旦流泪，元老院的监视系统就会察觉异常。她为流亡者保留了所有火种，代价是亲手点燃焚烧他的火焰。这才是记忆的全部真相。”

那个银色的身影终于开口了。声音轻得几乎听不见，像是从时间的最深处传来的耳语。她只说了三个字——但那三个字被水晶地面忠实地记录了下来，封存在浅金色的光团里，等待了数千年，终于在这一刻被释放出来：“活下去。”

毕克定站在原地，一动不动。他的喉咙发紧，胸口像是被什么东西堵住了。在收购文森特财团的那场发布会上，他面对三十七家媒体的镜头，面不改色地念完了所有的声明。但现在他站在一片不存在于任何星图的水晶荒原上，面对两个死去数千年的人的回忆，一句话都说不出来。

“你问我真相是什么。”卷轴的声音从脑海中响起，像是从水晶地底传来的回音，“真相就是——我的任务从来不是帮你赚钱，不是帮你建立商业帝国，不是帮你打败那些看不起你的人。那些都只是过程。我的真正任务，是帮她完成她没能完成的事。解开因果律。找到那个更高维度的文明。然后问他们一个问题。”

毕克定转过头，看向黑暗深处那团不断跳动的光。他知道答案是什么，但他必须问。

“什么问题？”

“为什么。为什么要给宇宙设定因果律？为什么要让时间只能向前流动？为什么要把我们锁在一个只能经历、不能更改的序列里，然后告诉我们——这就是命运？”

水晶地面上的银色身影渐渐淡去。那些被封存的光团重新开始移动，像一群沉默的游鱼，继续它们的旅程。空气里的吟唱声也回来了，更轻，更远。

毕克定发现自己的手在发抖。不是因为恐惧——是因为站在一个比整个地球都大的问题面前，他第一次感受到了某种比商业、比财富、比权力更沉重的东西。他想起流亡者在环形山悬崖上说的那句话——“真相只是开始。”现在他理解了那句话的全部含义。

时空回响的倒计时在屏幕角落无声跳动。还剩五十个小时多一点。下一段记忆节点是什么，卷轴没有说。但毕克定忽然不再急着去看了。

他需要先消化这个真相。

水晶星的光渐渐暗下去。卷轴的光芒从深蓝变回了金色，柔和而克制，像是在给他时间喘息。毕克定摘下眼镜，用拇指和食指捏了捏鼻梁，然后重新戴上，站起来。

“还有一个问题。”他说，声音已经恢复平稳，“那个更高维度的文明——他们现在在哪里？”

卷轴沉默了很久。

“在你们人类的词汇里，有一个词勉强可以形容那个地方。你们管它叫——神域。”

密室的灯光重新亮起。屏幕上的深蓝色画面消失了，取而代之的是那张苍老的面孔。流亡者的眼睛依然像两颗即将熄灭的恒星，微弱却炽热。他的嘴角似乎微微上扬了一下，像是在说：你终于开始问正确的问题了。

毕克定关上密室的门，走向电梯。他按了二十三层的按钮，然后靠在电梯壁上，闭了一会儿眼睛。他需要跟笑媚娟谈谈。不是关于收购——收购已经结束了。他要跟她谈谈关于因果律、关于那对隔着星空永别的夫妻、关于“神域”这个听起来像是宗教传说的词，以及关于他自己——一个被选中的地球人，接下来要承担的到底是什么。

电梯在二十三层的提示音响起，他走出门，阳光透过走廊尽头那扇窗户落在他身上。他忽然笑了一下。是苦笑，但终究是笑。

“神域。”他轻声重复了一遍这个词，像是在掂量它的分量。然后他推开门，走进了外面的世界。