“你犯法，该罚。”郑铁嘴没回头，“但你那三个要娶媳妇的儿子，没犯法。铁铺欠的料钱，还得还。”

他走出铺门。

夜色里，他忽然想起二十年前，自己还是个讼师，在洛阳替人写状纸糊口。那时他也想过多赚几文，也想过给官员塞钱通关节。

后来冯道找到他，说：“你愿意来朝廷，把这一身本事，用在立规矩上吗？”

他说愿意。

那时他不知道，立规矩比钻空子难一百倍。

现在他知道了。

七月十七，幽州。

石敬瑭收到郑铁嘴发来的协查函，看了三遍。

“张校尉。”他把函文放下，对副手说，“去查，右眉有疤，三十出头，冀州口音。”

副手领命去了。

不到一个时辰，人带到了。

张校尉——张横，魏州军籍，协防幽州榷场，七月初一到初十当值。

他站在石敬瑭面前，右眉一道旧疤，在灯下格外显眼。

“你知道我找你什么事？”

“知道。”张横很平静，“冀州李记那批锅，日期是小人改的。”

石敬瑭没想到他认这么快。

“为什么？”

“为了钱。”张横说，“榷场开之前，冀州商人找小人，说货存久了买家压价，想改个集中出货的日期。小人收了……五十贯。”

“就五十贯？”

“就五十贯。”张横苦笑，“小人以为这是小事。货是真的，交易是真的，税也缴了，就改个日期，算什么大事？”

石敬瑭沉默。

他想起三个月前，自己还在跟朝廷讨价还价，想多留几成税。那时他也觉得，规矩嘛，能钻就钻，能省就省。

“相爷，”张横忽然问，“小人会被杀头吗？”

石敬瑭没回答。

他想起二十年前，自己刚投军时，老校尉说过一句话：“当兵的，最怕的不是死在战场上。是不知道自己怎么死的。”

张横知道自己是为什么死的吗？

为五十贯？

还是为那个“以为这是小事”的念头？

“先押起来。”石敬瑭说，“听候朝廷发落。”

七月十八，金陵。

徐知诰看着刚送来的《共商会第二期议程草案》，目光落在“统一钱币”四个字上。

这四个字，上个月还写着“暂缓”。

这个月，变成了“拟于天成十一年春启动”。

他放下草案，问周主事：“冀州那桩案子，查得怎么样了？”

周主事一愣：“主公怎么知道……”

“朕不知道。”徐知诰说，“但朕猜，联盟成立后第一桩大案，不会出在江南。”

周主事低头：“是。魏州协防校尉与冀州商人合谋，虚报出货日期，骗取榷场溢价。涉案金额……九百口锅，溢价二百七十贯。”

“朝廷怎么判？”

“郑铁嘴判冀州商人罚三倍货款，魏州校尉……”周主事顿了顿，“魏州石相说，听候朝廷发落。朝廷还没定。”

徐知诰没说话。

他想起自己年轻时，也做过类似的事——虚报粮草数目，克扣军饷，收商人孝敬。那时他觉得，乱世嘛，谁不这样？

后来他当上节度使，开始整顿部下。再后来他当上皇帝，开始整顿吏治。

可整顿来整顿去，他发现自己当年做过的事，部下还在做。

不是他们坏，是他们习惯了。

“周主事，”他忽然问，“你说，朝廷会怎么判那个校尉？”

周主事想了想：“按《商律》诈欺条，涉案金额五十贯以上，杖八十，流三千里。他是军官，罪加一等，可能是斩刑。”

“会斩吗？”

“臣不知。”

徐知诰沉默。

“传旨，”他说，“江南境内所有边关、榷场、驿站，即日起开展‘自查自纠’。七月三十日前，凡主动申报过往违规行为者，减罚三成，不记档，不追责。”

周主事一惊：“主公，这是……”

“这是江南该交的学费。”徐知诰说，“冯道在立规矩，朕不能只看着。”

七月十九，开封。

冯道看完郑铁嘴从冀州发回的调查报告，放到一边。

“殿下，”他问，“那个张校尉，您打算怎么判？”

小皇子面前摊着《商律》《军律》《榷场管理条例》。他翻来覆去看了半个时辰。

“学生按《商律》诈欺条，判他杖八十，流三千里。”他说。

“为什么？”

“因为他收五十贯，改出货日期，造成榷场交易信息失真。”小皇子说，“虽然货是真的，交易是真的，税也缴了，但榷场的定价机制，是依据供求关系。他把三个月的货集中在七天报，榷场以为短期供应激增，就压了契丹商人的价。这不只是骗朝廷，是扰乱市场。”

冯道点点头，没说话。

小皇子继续说：“可学生又觉得……他认罪态度好，主动交代，涉案金额不大，也没有造成实际损失。按《军律》，可以减等。”

“那您打算减多少？”

“减一等。”小皇子说，“杖八十减为杖六十，流三千里减为流两千里。”

“殿下想好了？”

“想好了。”小皇子说，“可学生不知道，这样判，天下人会怎么看。”

冯道看着他。

“殿下，您想让天下人怎么看？”

小皇子想了想。

“学生想让天下人知道——朝廷的规矩，对谁都一样。”

“但学生也想让天下人知道——认罪悔改的人，朝廷会给机会。”

冯道没有说对，也没有说不对。

他只是问：“那殿下有没有想过，那个冀州的李铁匠，他认罪态度也好，主动交代，涉案金额更大，但您判他罚三倍货款——相当于杖一百五，流五千里。为什么同罪不同罚？”

小皇子愣住了。

“因为他不是军官？”他试探着说，“因为他是商人，只受《商律》约束，不受《军律》减等？”

“那如果他也是军官呢？”

小皇子沉默。

“殿下，”冯道说，“您判得都对。李铁匠是主动违法牟利，张校尉是被人买通失职。一个贪，一个渎，不同罪，不同罚，没问题。”

“可天下人不会看那么细。”

“天下人只会看——那个铁匠被罚得倾家荡产，那个校尉挨六十棍还能活着。凭什么？”

小皇子不说话了。

“殿下，”冯道说，“立法容易，执法难。难的不是怎么判，是怎么让天下人服。”

“那学生该怎么办？”

冯道没回答。

他把张横的案卷推到小皇子面前。

“殿下自己决定。”

七月二十，四方馆。

小皇子把案卷看了整整一夜。

天亮时，他提笔写判词。

“张横，魏州军籍，协防幽州榷场。收受商人李贵钱帛五十贯，为其虚报出货日期，致榷场交易信息失真。”