十月十三，夜。

范蠡没有睡。

他站在书房的窗前，望着天上的月亮。再过两天就是十月十五，月将圆满。但此刻的月亮还缺着一角，像一只半睁的眼睛，冷冷地俯瞰着大地。

案上摊着三封信，都是今日到的。

第一封来自白先生，写得很急，字迹有些潦草：

“范大夫：

大事不好。越国太子鹿郢亲率三万大军，已进驻宋国东部边境，距端木赐生前那座庄园不足五十里。名义上是‘协助宋国防守’，实则已接管庄园，收编端木赐旧部。

据可靠消息，越军正在庄园内秘密集训那批死士，由越国将领亲自指挥。他们打的旗号是‘缉拿杀害端木司寇的凶手’——矛头直指陶邑。

另，丁茂那边也有动作。齐国水师近日频繁调动，五艘大船自琅琊出港，去向不明。我派人跟踪，发现他们在海上绕了一大圈后，停泊在宋齐交界处的一个小岛。岛上有人接应——正是端木赐那座盐场的人。

范大夫，越国和齐国，要联手了。”

范蠡的指尖微微收紧。

越国和齐国联手——这是他最担心的局面。一个在陆，一个在海，两面夹击，陶邑将陷入绝境。

他继续往下看：

“宋公已慌了。他一面派人向楚国求救，一面又派人与越国谈判，首鼠两端。朝中大臣分三派：一派主亲楚，一派主亲越，一派主张中立。三派争执不休，宋国朝堂已成闹市。

华氏托人带话给范大夫：宋国若乱，华氏愿将家业迁往陶邑，只求范大夫庇护。我已代你应下，望你见谅。

另，杜衡公子安好。昭奚恤加派了人手，日夜守护。请放心。

白。”

范蠡放下信，闭目沉思。

宋国要乱了。越国和齐国要联手了。楚国那边，景阳的军队还在宋国境内，能否及时回援，尚未可知。

棋局，正在以前所未有的速度收紧。

他睁开眼睛，拿起第二封信。

是姜禾的：

“范郎：

冬岛一切安好。公子阳生能下地走动了，每日在温泉边开地种菜，说要等舅舅来吃。田英旧部那七人，有两个随船出海打渔，其余的在岛上建屋、修船，日子过得还算安稳。

但有一事需告知：三日前，有陌生船只靠近冬岛。我派人驱离，他们退走，但没有走远，在岛外徘徊了一夜。次日天亮才消失。

我怀疑，我们的藏身处可能暴露了。已派人跟踪那艘船，若有消息，再报。

另，越国与齐国联手之事，我在海上也听到了风声。丁茂的水师最近动作频频，似在备战。若他们真的联手，海上那条路，恐怕会更加危险。

范郎，你在陶邑，千万保重。若事有不测，冬岛可为你退路。只是——你来时，记得带西施和范平。我想见他们。

姜禾。”

范蠡看着“我想见他们”那四个字，心中涌起一股复杂的情绪。

姜禾在海上漂泊数年，护着公子阳生，带着田英旧部，一次次转移，一次次躲过追捕。她从未诉过苦，从未说过累。

可她写“我想见他们”时，那种思念，那种孤独，还是透出了纸面。

他提笔，在回信的开头加了一句：

“等这场乱局过去，我一定带他们来。你等着。”

然后，他打开第三封信。

这封信没有落款，但笔迹他认得——是杜衡的。

“舅舅：

信收到了。

我把那枚玉佩挂在脖子上，贴着心口。每天睡前摸一摸，就知道舅舅还记得我。

先生夸我策论写得好，说我可以参加明年的选拔，若能入选，就能入朝为官。我问先生：入朝为官，能见到舅舅吗？先生笑了，说：你舅舅在陶邑，那是楚国的地方，你若在郢都为官，离他更近了。

我算过了，郢都到陶邑，骑马要五天。若我以后做了官，有了假期，就骑马去看你。