“急火攻心，气血逆冲。先扶到床上去。”

四个下人把徐阶抬进了里间。

徐璠跟在后面，看着父亲被放到床上。老郎中从药箱里翻出一小瓶安宫牛黄丸，碾碎了，和着温水灌进去。

然后是等。

徐璠坐在床边的矮凳上，两只手搁在膝盖上，一动不动。

房间里只有老郎中收拾药箱的声音，和徐阶极其微弱的呼吸声。冰巾搭在徐阶的额头上，水珠顺着鬓角往下淌，滴在枕头上，洇出一小圈深色。

半个时辰过去了。

丫鬟换了一次冰巾。

又过了半个时辰。

窗外的天已经全黑了。灯盏点上来，火苗在穿堂风里晃了两下。

徐阶的手指动了。

先是右手的食指，轻轻颤了一下。然后是中指。接着，整只手慢慢蜷缩起来，又松开。

“父亲？”

徐璠站起来，俯下身。

徐阶的眼皮抖了几下，慢慢掀开了一条缝。瞳仁涣散，转了两圈，才聚拢起来，落在徐璠脸上。

“……什么时辰了？”

“戌时过半。”

徐阶闭了一下眼，又睁开。

“高拱的事——”

“是真的。”徐璠把声音压得很低。“通政使司那边确认过了，圣旨已经发出去了，走的是驿道急递，七天之内就能到新郑。”

徐阶躺在那里，盯着帐顶，一动不动。

冰巾上的水又滴了一滴下来，顺着他的太阳穴滑进了鬓发里。

然后他撑着床沿，开始起身。

“父亲！大夫说您得躺着——”

“躺着？”

徐阶的声音沙哑，带着一股从胸腔里挤出来的闷劲儿。他把冰巾从额头上扯下来，扔在床上。

“等高拱进了京，我是躺着死还是站着死？”

徐璠伸手去扶，被徐阶一把推开。

老头子自己坐了起来。头发散了，花白的发丝贴在额角，衣领也歪了，整个人狼狈得不成样子。但他的眼睛亮了。不是那种健康的、精神焕发的亮，是一种被逼到绝路上的、烧起来的亮。

“赵宁不肯见我。”

徐阶的声音一个字一个字地往外蹦。

“今天在赵府坐了三个时辰，他人在内阁值房，让管家来传话，说忙。”

徐璠低着头，不敢接话。

“忙？他忙什么？他是在等。等高拱回来，等我们徐家自己把自己送进棺材里！”

徐阶猛地拍了一下床板。

“啪”的一声，干脆利落。

他的手掌拍在硬木上，震得指节发麻，但他根本顾不上。他转过头，死死盯着徐璠。

“你听好了。”

“从现在开始，你带人把松江、苏州、常州，所有挂在徐家名下的田地，全部退回去。”

徐璠愣了一下。“全部？”

“一亩不留。”

“父亲，那些田——”

“那些田就是你的命！”徐阶的声音陡然拔高。“你以为高拱回来第一件事是什么？弹劾！他手里攥着的那些东西，每一条都能把你送进诏狱。你侵占的那些田亩数目，他比你自己记得还清楚！”

徐璠的嘴张了一下，又闭上了。