“他年轻，不懂事，你多担待。”

老朱的呼吸变得绵长而微弱。

“但如果……如果有一天，老四真的打进了南京城。”

“你别跟着那些腐儒去殉国。”

“你守着国库，把户部的账册清清楚楚地交给新帝。”

“大明朝的钱粮，不能乱。”

“微臣遵旨。”林默红着眼眶回道。

朱元璋不再说话了。

他偏过头，似乎陷入了沉睡。

林默跪在原地，不敢起身，也不敢发出一点声音。

不知过了多久，太监总管轻手轻脚地推开门，冲着林默微微点了点头，示意他可以退下了。

林默站起身，将那个锦盒死死地揣进怀里，倒退着走出了东暖阁。

走到一半，他又回头，拱手道。

“恭送...洪武大帝！”

说完扭头就走。

假寐的朱元璋听见林默的话语，嘴角泛起一阵笑意。

“洪武...大帝吗？也挺好！”

刚跨出午门高大的门槛。

林默双腿一软，直接跌坐在了午门外的汉白玉台阶上。

守门的锦衣卫校尉瞥了他一眼，默默地移开了视线。

户部林尚书大半夜在午门外腿软，这在锦衣卫的眼里早就不是什么稀奇事了。

林默大口大口地喘着粗气，伸手隔着官服拍了拍怀里那个坚硬的锦盒。

又给了自己一巴掌。

“我的老天爷……老子刚刚怎么嘴抽又说了那么一句话。”

自责后又揉了揉脸。

“啧...大概是情绪到了吧。”

林默喃喃自语，又低头看了看怀里的东西，

“不过，这玩意儿，可比那半个烧饼重多了啊。”

林默回到家，直接一头扎进书房，将房门从里面死死反锁。

他把锦盒放在书案上，深吸了一口气，将其打开。

里面躺着一道明黄色的圣旨。

林默没有去仔细看里面的内容，他不敢看。

他只扫了一眼开头，看到了“燕王朱棣”四个字，便如同触电般迅速将圣旨卷起，重新装回锦盒封好。

走到书房角落的大铁柜前。

拧开锁，林默将锦盒塞进了铁柜最底层，和那些户部绝密的账册副本压在一起。

关上柜门，落锁。

林默想了想，从头上拔下三根头发，小心翼翼地夹在柜门的缝隙里。

以前他只夹一根，今天，他夹了三根。

书房门被轻轻敲响。

“郎君，你还好吗？”苏婉宁温柔而沉静的声音在门外响起。

林默拉开门，看着妻子那双充满担忧的眼睛。

他沉默了很久，伸手握住苏婉宁的手。

“夫人。”林默的声音有些发涩，

“从今天起，我们要比以前更小心了。”

苏婉宁没有问为什么，只是反握住他的手，用力地点了点头。

次日清晨。

户部尚书正堂。

陈珪端着茶壶走进来，当他看到书案后方那个多宝阁上的景象时，整个人瞬间倒吸了一口冷气。

紫铜香炉里，密密麻麻地插满了线香的残骸，香灰甚至溢出了炉口，堆积成了一座小山。

“大……大人。”

陈珪咽了一口唾沫，指着那堆香灰，“您到底烧了多少香啊？”

林默端坐在太师椅上，面无表情，手指比了一个‘一’。

“十二炷？”

林默摇摇头。

“一直烧！”

陈珪瞪大了绿豆眼。

“为什么啊？”

林默转过头，看着那半个干硬的御赐烧饼。

“因为今天是个特殊的日子。”

陈珪掐着手指算了算，一满脸茫然。

“什么特殊的日子？”

林默收回目光，拿起桌上的毛笔，蘸饱了墨汁。

“你今天话很多，去扫茅厕。”