新风渐入乡野，却终究步履缓慢。

村里的祠堂学堂虽已开设国文、算术课业，教孩子们识字明理，可终究是旧式乡塾底子，从未接触过域外新知。

素芬久居沪上，见惯了新式学堂的多元课业，心中一直惦念着山里这些孩子的前路。

她深知，如今世道更迭，通商往来日渐频繁，英语早已是新式学识的根基，城里学堂自高小便开设英文课程，乡下孩子本就起步晚，更不能再错失机会。

几番托城里友人打听，素芬寻到了一位刚归国的青年留学生，名唤林文舟。

他学识扎实，性情温和，不慕城里浮华，愿意沉下心来，到偏僻山村任教数月，专授孩童英语。

这日午后，秋阳和煦，素芬带着林文舟回到村里。

一众孩童与乡邻听说来了新先生，还会教从未听过的洋文，纷纷围在学堂院前，满眼新奇。

素芬立在廊下，望着一双双懵懂的眼睛，柔声开口：“诸位乡亲，孩子们。今日我请来林先生，往后学堂增设英文课业。用的是中华书局正版的新式英语读本，都是现下城里学堂通用的正规教材。”

说着，她让人搬来几大捆崭新的课本，蓝布封皮整齐干净，书页雪白，油墨清香淡淡散开。

一摞摞《英语切音》《新式英文读本》码在木桌上，是她特意从上海书局批量购置，免费分给学堂所有学子。

村里的老汉妇人看得连连称奇，一辈子只见过线装古书、手抄课本，何曾见过这般新式洋文书？

一位老者上前摩挲着崭新的书页，疑惑问道：“素芬太太，这洋文学来有什么用？我们乡下孩子，一辈子守着田地，用不上这些域外学问啊。”

素芬浅浅一笑，耐心解释：“老伯此言差矣。如今世道维新，天下互通，读书早已不只是守旧识字。学英文不是为了贪慕浮华，是为了开阔眼界。将来孩子们若要求学深造、见识天地，或是读懂新式科学、看懂域外文书，英文都是必不可少的根基。多学一门学识，便多一条前路。”

一旁的林文舟也温和附和：“乡亲们放心，我授课不求孩子们速成精通，只教基础读音、简单字句，循序渐进，不耽误国文课业，也不费孩子们劳作的时辰。”

众人听着二人恳切的话语，心中疑虑尽数散去。

能免费学新知、读新书，是从前想都不敢想的福气，纷纷点头应允。

自此，山村学堂添了新风。

每日午后，学堂里除了朗朗国文诵读声，又多了清亮规整的英文跟读声。深山村落里，新式学识与域外新知，缓缓扎下了根。