安顿好学堂课业，素芬又琢磨起村里的日常难处。

山村偏僻，山路崎岖，村民日常所需的洋火、胰子、细盐、糖果、针线，都要徒步走几十里山路去镇上购置，极为不便。

家家户户日常拮据，采买物件更是费时费力。

思量妥当后，素芬便在学堂旁的闲置厢房，简单收拾打理，开了一间小小的乡村小卖铺。

铺子陈设朴素简单，木架整齐，摆放的都是村民刚需的平价物件：日用针线、粗布鞋袜、洋火胰子、糖块零食，还有孩子们用的纸笔砚墨、新式橡皮。所有货品她都按进价售卖，分文不赚，只为便利乡邻。

村民们第一次在家门口买到新奇又实用的物件，个个心头感念，都说素芬心善，事事都替村里人着想。

日间无事，素芬大多留在村里，照看学堂课业，打理小卖铺琐事，陪着乡邻与孩童。

待村里一切安稳有序，课业步入正轨，铺子有人照看，她便会收拾简单行装，独自回城里小住几日。

沪上尚有她的旧居与影楼，偶尔需要打理琐事，调剂心境。

那日清晨，天光清亮，素芬收拾妥当，准备回城几日。

李大嫂闻讯赶来，看着她收拾行囊，忍不住开口：“素芬太太，你为我们村里办学堂、请先生、开铺子，事事操劳，好不容易清闲些，怎么又要回城？”

素芬一边叠着衣衫，一边温声笑道：“村里如今一切都妥当了。林先生授课认真，孩子们勤学肯学，铺子也运转安稳，无需我日日守着。城里还有些许琐事需要料理，我回去几日，打理完毕便立刻回来。”

“你真是把我们山村当成自家一般照看。”李大嫂满心感激，“自打你来了，我们村里的孩子有书读、有新知，村里人过日子也方便多了，这般恩情，我们都记在心里。”

“都是举手之劳。”素芬眉眼温柔，淡然道，“我偏爱这山村清净安稳，偏爱孩子们纯粹好学的模样。城里繁华喧闹，终是浮华，这山野烟火，才最是暖心安稳。我两边照看，也是两全其美。”

说话间，村里几个读过书的女学生匆匆跑来，眼里满是不舍。

“素芬太太，你要早些回来呀，我们还等着跟着林先生学洋文呢。”

素芬蹲下身，轻轻抚了抚姑娘们的发顶，笑意温柔：“放心，我至多三五日便归。你们好好听课、认真读书，莫负来之不易的新知。”

目送素芬的身影沿着蜿蜒山路缓缓走远，学堂里的英文读书声依旧清亮，小卖铺静静立在院旁，烟火温和。