霍仙姑亲自登门那天，是个晴天。

秋天的阳光很好，照在身上暖洋洋的，不冷不热。

谢雨辰在书房里看账本。

伙计来报说霍仙姑来了，他放下账本，起身去迎。

走到院子里的时候，霍仙姑已经进来了。

她没有带随从，一个人来的。

这很罕见——霍仙姑出门从来不带少于两个人，这是她几十年养成的习惯。

但今天她一个人来了，手里拄着那根紫檀登山杖，独自走进了谢家的院子。

她穿着一件深灰色的旗袍，头发梳得一丝不苟，脸上化了淡妆，看不出什么表情。

但谢雨辰注意到，她瘦了。

不是瘦了一点点，是瘦了很多。旗袍的领口松松地围在脖子上，能看到锁骨下面凹陷的阴影。

以前旗袍是合身的，现在像是大了两个码，空荡荡地挂在身上。

她的脸上多了几道皱纹，眉心的竖纹比以前更深，像刀刻的一样。

嘴角的法令纹比以前更长，一直延伸到下巴。

她的眼白上多了几道血丝，像蛛网一样密布。

眼底有一层淡淡的青色，是长期睡眠不足留下的痕迹。

她没有睡好。也许是很久没有睡好了。

“霍当家。”谢雨辰迎上去，拱了拱手。

霍仙姑点了点头，没有多说什么。

她的目光在院子里扫了一圈，在东厢的方向停了一瞬，然后收回来。

不到一秒，但谢雨辰注意到了。

“沈先生在吗？”她问。

谢雨辰看了她一眼，点了点头。

“我有东西要当面交给她。”霍仙姑说。

谢雨辰没有问是什么东西。

他把霍仙姑请到正厅坐下，让伙计上茶，然后去东厢找沈昭宁。

沈昭宁在房间里，她坐在窗前，手里捧着一本书——不是那套《资治通鉴》了，换了一本《古文观止》。

她已经翻了大半，阳光从窗户照进来，落在她身上，她侧了侧身，避开了直射的光线。

“霍仙姑来了。”谢雨辰站在门口，“她说有东西要当面交给你。”

沈昭宁没有抬头，目光还落在书页上。

“让她过来。”她说。

过了一会儿，他领着霍仙姑穿过院子，走到东厢。

院门开着，沈昭宁坐在窗前，阳光从窗户照进来，落在她身上，她侧了侧身，避开了直射的光线。

霍仙姑站在门口，看了沈昭宁一眼。

那一眼很短，不到一秒，但里面包含了很多东西。

有审视，有打量，有评估，还有一丝说不清道不明的、像是敬畏又像是忌惮的东西。

她看人的眼神从来都是居高临下的，但这一眼不是——这一眼是平的，甚至带着一丝微微的仰视。

然后她迈步走了进去。

谢雨辰没有跟进去，他站在院子里，隔着一段距离，看着东厢的方向。

他不知道她们在说什么，他听不到声音，他只能看到霍仙姑的背影，笔直地站在沈昭宁面前，像一根钉在地上的木桩。

她的背影看起来比在云南时单薄了许多。

大约过了一盏茶的功夫，霍仙姑出来了。

她走到谢雨辰面前，停下来。

“东西给沈先生了。”她说，声音很平，没有什么起伏，像是在说一件很普通的事情。

“是一对前朝的血玉镯，玉质温润，红如鸽血，是霍家收藏了很多年的东西。沈先生收下了。”

谢雨辰点了点头，没有说话。

霍仙姑看了他一眼，那目光里有很多东西。复杂、深沉、说不清道不明。

像是想说什么，又咽了回去；像是想解释什么，又觉得没必要；像是想道歉，又拉不下脸。

她张了张嘴，嘴唇翕动了几下，但最后什么也没说。

“告辞了。”她说。

然后她转过身，一步一步地走出了谢宅。

她的背影在门口消失的那一刻，谢雨辰注意到她的脚步加快了一些——不是急切的快，而是松了一口气的那种快。

谢雨辰站在院子里，看着她的背影消失在门口。

站了一会儿，然后转身走进东厢。

沈昭宁还坐在窗前，但她面前的桌上多了一样东西——一只红木盒子，盒子打开着，里面铺着黑色的绒布，绒布上躺着一对玉镯。

玉质温润，红如鸽血。确实是好东西，玉面上的沁色自然，红得像鸽子的血，浓而不艳，沉而不暗。