十月底，王二牛扔了拐。

扔拐那天，日头毒，晒的校场泥地都结了层硬壳。

踩上去，能印出个浅鞋印。

他试着不用拐杖站了会儿，左腿还是软的，膝盖不自觉的想打弯，但硬是撑住了。

他绕着校场走了一圈。

第二圈，步子稳了。

第三圈，他尽然小跑了几步，跑的龇牙咧嘴。

伤口扯着疼。

可他脸上全是得意的笑。

老军头孙大夫站在药棚子门口，捋着几根山羊胡骂了句。

“年轻娃娃骨头贱，断不了。”

骂完，他又转身端了碗骨头汤，硬塞进王二牛手里。

汤是伙房用剔了肉的牛骨头熬的，飘着层油花和几片野葱。

王二牛端着碗顾不上喝，先跑到铁匠铺门口嚎了一嗓子。

“孙师傅！俺腿好了！”

孙铁柱正蹲在化铁炉前捅风口，听见喊声回头扫了一眼，视线在王二牛腿上顿了顿。

“好了就进来干活。”

他一点没客气，下巴朝铺子里一扬。

“把门口那堆铁砂搬到后院去，今天就要筛完。”

王二牛一口灌完骨头汤，碗往门口一搁，弯腰就去搬铁砂袋子。

麻布袋子沉甸甸的，一包少说四五十斤。

他扛起来的时候左腿下意识缩了一下，但总算扛稳了，一步步往后院挪。

二狗看他扛的费劲，想搭把手，被孙铁柱一眼瞪了回去。

“让他自己扛。腿刚好就不敢使劲，以后就废了。”

李越站在城墙上，远远的看着这一幕。

他没下去打招呼。

他翻开麻布本子，找到写着“王二牛，学铸铳，入铁匠铺”的那一页。

他在旁边补了一行字：十月底，弃拐，入铺试工。先筛铁砂三日。

写完，他合上本子，继续往前走。

城墙上的活还没干完。

今天轮到南门右铳的铳管做第二次内膛检查。

上次实弹校准后打了二十发，他得亲眼看看管子里磨损的状况，跟他估算的是不是一个样。

检查干到一半，冯国用从城楼下面探出头来。

他手里拎着两只褪了毛的野鸭子。

鸭脖子软塌塌的垂着，还在往下滴水。

他昨天带一队斥候出城巡防，沿着汴河往上游绕了一大圈，鸭子是路上顺手射的。

汴河边有片芦苇荡，入秋后野鸭子成群往南飞，就落在那歇脚。

冯国用管这叫顺便带点东西回来。

可他拎着鸭子找汤和要酒的时候，话就变成了给守城的爷们补补。

傍晚，汤和在帅帐外架了口大锅。

野鸭子剁成块，跟萝卜一块炖。

水开了锅，咕嘟咕嘟的冒泡，汤面上浮着一层金黄的油。

酒是汤和从自己床底下翻出来的，一坛没开封的淮西土烧，封泥上还沾着稻草屑。

他拍开泥封倒了三碗。

一碗给自己，一碗给冯国用，一碗推到李越面前。

“喝。”

汤和说。

李越端起碗抿了一口。