这时，花逢春领着一个头发花白的婆子，从人堆里挤了进来。

“大人，这位是隔壁巷子的孙婆婆，她说今儿午后，瞧见一个汉子从陈家出来。”

王衍精神一振，转头看向那婆子。

孙婆婆被王衍的目光一盯，腿肚子直打战，结结巴巴地说，

“大、大人，老身午后在家门口晒太阳，看见一个黑塔似的大汉从陈家出来，走路一瘸一拐的，裤脚染着血印子。老身当时还纳闷呢，这谁家的亲戚，受了伤也不包扎包扎……”

“往哪个方向去了？”王衍追问。

孙婆婆抬手往南一指：“往城南那边去了，走得还挺快，转眼就没影了。”

王衍霍然起身：“严小六！”

“属下在！”

“你留下，处理老陈的后事，安抚好家属，需要银子的话，先从尉司账上支。”

严小六抱拳：“属下明白！”

王衍转身看向张大彪，目光凌厉：

“都头，通知各城门严加盘查，带上所有人，往城南追！那厮腿脚不便，就算把城南翻个底朝天，也得把人给我抠出来！”

张大彪眼眶还有些泛红，闻言猛地一抱拳，声音沙哑却铿锵有力：“属下遵命！”

一行人如潮水般涌出陈家院门，浩浩荡荡往城南扑去。

王衍走在最前头，咬着后槽牙，此刻心里只有一个念头：

你最好跑快点，千万别让老子逮住。

…

南门早设了关卡，守在门口的衙役从早上一直盯到天黑，连只可疑的耗子都没漏过去。

日落时分，各处搜寻的衙役陆续传来消息，全都一无所获。

王衍坐在城墙根下，听着一个个让人失落的消息，不禁一拳锤在土坯城墙上。

凶手既没有出城，也没在城中找到可疑对象，这小小的太平县城，他到底能藏在那里？

还有，为什么？

凶手为什么要杀那两个人？

两人唯一的交集，就是都在县衙当差。

报复？灭口？还是……在传递什么信号？

或者说只是随机杀人？

不对，不可能是随机杀人，凶手选定的目标都是衙役。

那么，按照常规解谜来说，他们身上一定还有别的共通点。

到底是什么？

王衍越想越乱，抓了抓头发，恨不能把脑袋撬开看看，里面是不是塞了棉花。

正烦躁着，一队官军举着火把从街角转出来，领队的是巡检司副巡检马蒙。

此人在许知秋的酒宴上与王衍有过一面之缘，远远看见王衍蹲在墙根下，便让队伍稍停，自己大步走了过来。

“王大人？”马蒙抱了抱拳，借着火把光看清了王衍的脸色，不由得笑道，“何事这般忧愁？大晚上的不回衙门歇着，蹲在这儿喝西北风？”

王衍站起来拍了拍土，勉强挤出一个笑：“马大人，你这是……”

“按惯例，该到施粥的时辰了。”

马蒙指了指身后的队伍，不少士兵肩上都扛着粮袋，

“许知县之前说衙门缺人手，让咱们巡检司帮着搭把手。这不，每隔三日往城南棚户区送一回粮。”

他说到这儿，忽然感慨了一句：“说起来，巡检司和你们尉司，都是办差跑腿的命。上头的动动嘴，下头的跑断腿……”

王衍原本只是敷衍地听着，脑子里还在盘那两个死者的共同点。

可马蒙这句话像一把钥匙，猛地捅进了他乱成一团的思绪里。

办差跑腿。

都是办差跑腿。

赵老四也好，陈有田也好，干的都是衙门里最底层的活儿——押人、看管、跑腿。

如果凶手瞄准的，不是衙门里的大小官员，而是经手过某件事的某人……

王衍猛地抬起头：“马大人，实在感谢你！”

说完，喊了声还没反应过来的张大彪，就往县衙方向跑去。

马蒙举着火把，看着王衍带人呼啦啦消失在街角，嘴里嘟囔了一句：“这位王大人……怎么风一阵雨一阵的？”