"他在想办法。"

朱由检冷笑。

想办法？

他有什么办法可想？

朕要查他，他就跑不掉。

"让人盯着他。"朱由检道，"朕要看看，他会做出什么事来。"

"是。"

"还有。"朱由检补充道，"让人把吴履谦这些年贪墨的证据整理一下。"

"朕要看看，他到底贪了多少钱。"

"是。"

朱由检站起身，走到窗前。

朕的改革，才刚刚开始。

科举改革朕可以缓一缓，但户部整顿朕不能缓。

国库空了，朕就没钱。

没钱，朕什么都干不了。

所以，朕要先把钱搞到手。

抄贪官的家，是最快的办法。

吴履谦，你准备好了吗？

朕要对你动手了。

吴履谦颓然坐在椅子上。

完了。

他知道自己完了。

这些年贪的银子，迟早要吐出来。

不，不止吐出来。

他可能连命都保不住。

"大人，要不……我们找个人说情？"书吏小声建议。

"说情？"吴履谦苦笑，"跟谁说情？陛下连东林党都不放在眼里，你觉得谁有那个面子？"

书吏不说话了。

吴履谦闭上眼睛。

认命吧。

当夜，吴履谦的府邸来了一位客人。

"吴大人，别来无恙。"

吴履谦看着来人，眉头紧皱。

"崔大人，你怎么来了？"

来人正是户部右侍郎崔呈秀。

"我听说，吴大人遇到了麻烦。"崔呈秀笑着坐下，"所以来看看。"

"什么麻烦？"

"陛下要查户部的账，吴大人身为户部尚书，自然脱不了干系。"崔呈秀压低声音，"我听说，吴大人这些年……也没少捞？"

吴履谦的脸色变了。

"崔大人，你这话是什么意思？"

"没什么意思。"崔呈秀笑了笑，"我只是想说，如果吴大人愿意，我可以帮忙。"

"帮忙？"吴履谦警惕地看着他，"帮什么忙？"

"我在朝中有些人脉，可以帮吴大人在陛下面前说说话。"崔呈秀道，"只要吴大人愿意出点银子……"

吴履谦沉默了。

他知道崔呈秀的为人。

此人是个滑头，最擅长见风使舵。

但现在，他已经没有别的选择了。

"多少？"

"五万两。"

吴履谦倒吸一口凉气。

五万两？

这是他三辈子的家产！

"崔大人，这……"

"吴大人，这是行情价。"崔呈秀笑眯眯地说，"你也知道，陛下面前说情，可不是容易的事。"

吴履谦咬咬牙。

"好。五万两。"

"成交。"崔呈秀站起身，"吴大人放心，这事包在我身上。"

他走出吴府，嘴角露出一丝冷笑。

五万两银子到手了。

至于能不能帮吴履谦说情……

那就不是他关心的事了。

第二天一早，朱由检就收到了这个消息。

"五万两？"

"是。"王承恩躬身答道，"崔呈秀昨晚去了吴府，收了吴履谦五万两银子。"

朱由检冷笑。

朕还没动手，就有人开始捞钱了。

"崔呈秀……"他念着这个名字，"朕记住了。"

"万岁爷，要不要……"

"不急。"朱由检摆摆手，"让他先得意几天。"

"等他收了更多的钱，朕再动手。"

"那时候，朕抄他的家，就更有理由了。"

王承恩心中一凛。

陛下的手段，真是越来越毒辣了。

引蛇出洞，再一网打尽。

连崔呈秀这样的滑头，都被陛下算计进去了。

"还有。"朱由检道，"让人盯着崔呈秀。朕要知道，他还收了谁的钱。"

"是。"

朱由检站起身，走到窗前。

朝堂。

朕的朝堂。

朕要让它变成一个干干净净的地方。

谁敢在这里面捞钱，朕就让他付出代价。

王承恩躬身应是，心里却在想着另一件事。

万岁爷今年才十七岁，可万岁爷的心思，比那些做了几十年皇帝的老狐狸还要深沉。

跟着这样的主子，是福是祸？

他不知道。

但他知道，自己只能一条道走到黑了。

这就是他的命。

他叹了口气，也退了下去。

御书房里，只剩下朱由检一人。

他看着窗外的夜空，心中盘算着下一步的计划。

崔呈秀、吴履谦……这些人，朕一个都不会放过。

朱由检握紧了拳头，眼神中闪过一丝冷厉。

这笔账，朕记下了。

朝堂上的斗争，才刚刚开始。

朱由检闭上眼睛，深吸一口气。

朕还有很长的路要走。