秦琼面色不变，垂手而立。

罗士信挠了挠头，没反应过来。

李琚的目光从他们身上移开，笑着摆了摆手：“张将军说笑了。如今河南用兵，正是用人之际，我岂能夺将军所爱？况且，秦将军、罗将军久在张将军麾下，相互熟悉，临阵换将，兵家大忌。”

他顿了顿，看着秦琼和罗士信，语气诚恳了几分：“不过，两位将军有功，本公自会在陛下面前替你们邀功，不会埋没你们的功劳。”

秦琼心头一热，当即抱拳：“末将多谢国公抬爱！末将必当奋勇杀敌，不负国公期望！”

罗士信也连忙抱拳道：“末将……末将也多谢国公！”

张须陀哈哈大笑，拍了拍两人肩膀：“好！这才是我张须陀的兵！”

帐外暮色沉沉，营火点点。

张须陀一行告辞，翻身上马，出了汜水军营。

行至半路，夜色渐浓。

张须陀勒住马缰，转头看向并骑而行的秦琼和罗士信，忽然问道：“你们觉得，周国公此人如何？”

秦琼沉吟了片刻，缓缓开口：“沉稳，有谋，不浮夸。末将原以为国公年少得志，难免骄纵。今日一见，言行举止，皆是成大事者的气度。”

罗士信挠了挠头，瓮声道：“俺觉得国公挺好的。说话和气，不像那些大官摆架子。他还说要在陛下面前给俺们邀功，是个实在人。”

张须陀捋着胡须，目光幽深，又看向秦琼：“你们后不后悔，没有留在国公帐下？跟着他，前途坦荡，远比跟着我这个老头子强。”

秦琼心中一震，面上不动声色。

张须陀是他们的顶头上司，此刻说这话，是在看他们的态度。

他拱了拱手，道：“末将跟随将军多年，生死与共，未曾想过他投。周国公虽好，末将不会朝秦暮楚。”

罗士信也跟着点头：“末将也是！将军去哪，末将就去哪！”

张须陀哈哈大笑，拍了拍两人的肩膀，打马前行。

秦琼跟在后面，心中暗暗松了一口气。

他回头望了一眼汜水军营的方向，帐旗在秋风中猎猎作响。

那道年轻的身影，已经深深印在了他心里。

汜水军营外。

李琚翻身上马，陈武跟在身后，一行数骑沿着官道缓缓西行。

走出数里，陈武策马凑近，压低声音：“国公，玄成先生已有下落。人在馆陶北阜三清观，避世隐居。”

李琚握着缰绳的手微微一顿。

“玄成”二字，是他让陈武暗中查访了数月的人——魏徵，字玄成。

史书上，此人直言敢谏，是贞观之治的股肱之臣。

“既如此，便绕道馆陶一行。”

陈武微有迟疑，策马跟近了些，轻声问道：“国公，不先回洛阳？”

李琚望着远处奔腾的河水，目光悠远：“馆陶乃河北粮仓重地。北境诸军、剿匪官军，粮草军械皆仰仗馆陶仓转运接济。此处命脉，我必须亲自巡视。”

陈武点了点头，却还是皱着眉头。

他又凑近几分，声音压得更低：“属下斗胆进言。如今乱世已现，隋室倾颓之势难挽。国公只需静待天时、坐观成败便可，何必这般为朝廷四处奔波、劳碌不休？”