对了，除了棺材铺，还有没有别的门路？”

另一个眉毛很散的小乞丐突然开口：“城北有个茶楼，是董寡妇的，她……。”

缺门牙的小乞丐突然打断道：“不行，董寡妇那茶楼，你去不得。

她那儿的姑娘，最小的才十二三，都是从外地拐来的。

你要是去了，一旦被人当成嫖客，腿给你打折。”

李由闻言，当即道：“哥哥们放心，我这点年纪，毛都没长齐，嫖什么客？”

他笑完，又凑近了些，压低声音：“那漕帮呢？据说漕帮油水最好。

他们在城东码头，平时做什么营生？”

狗子哥犹豫了一下，欲言又止。

李由见状，又从布包底层摸出两条巴掌大的烤鱼，鱼皮焦黄，香味一下子在巷子里炸开。

狗子的眼睛直了，散眉毛的喉结上下滚动，缺门牙的小乞丐口水差点滴进碗里。

“哪儿来的鱼？”

狗子哥接过一条，毫不犹豫地咬了一口，眼睛眯起来，含混道：“这味儿，不像是饭堂里讨的。”

李由把另一条鱼撕成几块，挨个递过去，自己也叼了一块，嚼着说：“来这里路上，自己捉的。

哥哥们尝尝，手艺怎么样？”

狗子哥狼吞虎咽地啃着鱼肉，含混道：“你小子，会来事儿。”

李由擦了擦手，不再多话，开始虚心请教城里的门道。

他问得很散，东一句西一句。

有时候夸缺门牙见多识广，有时候拍狗子哥马屁说：“一看哥哥就是这条街上的当家。”

几句话把三个小乞丐哄得飘飘然，该说的不该说的全抖了出来。

等他从巷子里消失，三个小乞丐蹲在槐树根下，一边剔牙一边嚼着鱼骨头，许久没人说话，似乎在回味刚才被吹捧的那种美妙。

直到暮色渐深，狗子哥才突然反应过来，说了一句：“那小子，不对劲。”

缺门牙舔着手指上的油星子，没抬头：“哪儿不对劲？”

狗子哥皱着眉：“他问得太细了。

又是问冯瘸子怎么运货，又是问董寡妇长什么样，以前都做什么，连漕帮走哪条水路都打听。”

缺门牙吮吸着手指，含混道：“他不会是官府的人吧？”

狗子哥摇头：“官府的人哪有这做派？

那小子浑身上下都是丐帮的味儿。

蹲的姿势，说话的腔调，看人的眼神，跟咱们一个模子印出来的。”

缺门牙把手指头嗦干净，慢悠悠地说：“可他问完就走，也不去见冯瘸子，也不去码头找活路。

打听这么清楚，图啥？”

沉默了一会儿，散眉毛打了个饱嗝：“管他图啥，反正我吃了人家两条鱼。

这鱼真好吃！”

狗子哥笑了，踢了他一脚：“就这点出息。”

顿了顿，看着巷口李由消失的方向，语气里带着一丝说不清的复杂：“这小子，大方，嘴甜，不招人烦。

以后要是真在城里混，说不定是个角色，随他去吧。”

说着把碗里剩下的汤汁一口闷了，抹抹嘴：“反正他没害咱们，还给钱给鱼。

管他打听什么，跟咱们没关系。”

另一边。

李由在拐进一条僻静的小路后，脚步才慢下来。

脸上的笑容一点一点收回去，露出底下那张过早成熟的，带着几分冷峻的脸。

他摸了摸怀里那张破纸，上面歪歪扭扭地写着：棺材铺，冯瘸子，董寡妇，茶楼，城东码头，漕帮，巡检司赵大人，城防营孙千总，知府衙门钱师爷，账册。（李由会识字，写字，前文第197章有提及）

他把纸折好，塞进鞋底，深吸一口气，快步朝城门方向走去。

天快黑了，他得赶在落锁之前出城，大人还在城外等着。