进宫时，肃穆的紫禁城蒙上了一层与以往不同的喜色，来往匆匆的宫人们脸上都挂着一抹嫣红，任平日如何庄重的管束都掩饰不了的。与几个相熟的嬷嬷和谙达打个招呼，我直奔乾清宫。

今日是大场面，康熙是出了名的孝子，有意要大办，多半也是为了让太后高兴。太后虽不是康熙的生母，但为人中正平和，柔中带刚，在后宫极有威信，手腕高干，面上糊涂，心里明白，小事睁一只眼闭一只眼，大事绝不含糊。当年极得孝庄的赏识，毕竟在孝庄身边□□了许多年，虽不及孝庄在政治上的雄才，却也净得十之一二，仅仅这一二已足够受用康熙守成这许多年，料理后宫，为巩固稳定满蒙政局起了推波助澜的拥趸作用。兴许也是因为顺治时期不得宠爱，始终膝下无子，所以将一个女人所有的母性完全寄托在了早年丧母的康熙身上。无论如何，她对康熙这半路的母子情分也算毫无保留，倾囊相授了。康熙于公于私对她极为看重。这几年老人家身体大不如前，兴许是上了岁数，前后身体一直抱恙，拖拖拉拉地药进了不少，一直没有痊愈，好几次病重，康熙日夜守在榻前亲自服侍。为了让老人家高兴，正赶上自己的六十大寿，这才打起精神来，提前半年下旨阖宫庆寿一日。

旨意一出，太后身体不愈，康熙先后几个皇后年纪轻轻都香消玉殒，早没了再立的心思，后宫再没个敢逾矩主持大局拿起主意的，最忙的当属内务府。清朝不同于明朝，明朝的内务府由世代世袭的世家把握，正经二品的员外郎。虽品阶在京官里不值一提，但手里的权利可大，单一项采办，那水就深了去了。到了明朝中后期，内忧外患，外戚、宦官钱权一把抓，一步步蚕食吞鲸，蛀空腐蚀了朱氏王朝。清朝一改前朝的内务府管制方式，取消了内务府总管的世袭制，由皇帝指派，可以保证和皇帝一条心，指东不敢打西。到了这几年，老八大病初愈后返朝，稳坐内务府第一把交椅，可见在康熙心里总算有一席之地，至少是值得信任拖赖的一员干将，可以将自己的身家交与他料理。权利固然大，便利也不少，但是给康熙这样一位圣明烛照的千古一帝干活儿，除了勤恳别无他法，小聪明要不得，做不得半点小手脚，身后千百只眼睛看着你，伺机把你从高椅上轰下来。这就苦了老八，忙得脚打后脑勺，该做的不该做的他都一把抓了。可怜他这两年福一天没享，睁开眼头一天就被我洗脑，接下来没日没夜的挑灯夜读，只为能顺利担起贤亲王的重担，重返权利中心。当然这也与他后世现代的生活历练有关系，见识了人情冷暖，自然和那些含着金汤匙落地的八旗子弟不同，苦也吃得，委屈也忍得，倒有那么一股子成大事的气候。我看在眼里，心里倒是颇有些底气的。虽说自己如今的地位已说不响嘴，但是归根结底，家里男人得势在如今这个阶级分明的封建社会才是立身的根本。

男人们自然在乾清殿热闹，而女人们自有在慈宁宫的高乐。

这一天是这个朝代至尊无极的大日子，母子两个各自是众星捧月的荣耀。一大早慈宁宫就布置了起来，连同老八在内的内务府所有人都已经不眠不休两个日夜来筹备。晌午刚过，四九城里的王公贵族都拖家带口齐聚紫禁城。听府里的拜堂报，九门提督这两日眼睛都不敢眨，京内各城门戍守尤其严，今夜已下了宵禁的布告，一切往来都待明早开城门之后。

甫一进慈宁宫的宫门，就听到宫内的一阵娇声笑语。自有守在门前的谙达为我引路。

“福晋可来的正是时候，咱们老佛爷今天精气神儿正旺。”

“今儿个晌午，她老人家歇的可好？”

“大好！老佛爷歇了半个时辰就叫起了。晌午刚过，四福晋就来候着，为老佛爷梳妆，说前儿给府里新请的嬷儿学了个发式，要给老佛爷扮上，图个新鲜。”

“嗯，四嫂是个有心的，老佛爷素来稀罕她的谦谨。”

“正是这话，老佛爷今天新衣新妆，惹得几个福晋眼热呢。”

这就是场面话了。不要小看这迎来送往的小太监小宫女，能做到这个位置的虽上不得台面且年纪不大，但也是这一宫里极得脸面的，且颇有些见识的，不然这一脸生一脸熟的，没有一股子伶俐劲儿可是等闲应付不了的。这开口闭口的四福晋八福晋九福晋的也不是人人都能叫的出口的。放眼后宫，那个宫人敢不尊称一句主子爷主子奶奶的。慈宁宫住的是皇帝额娘，就连阖宫的奴才都要高人一等，张口闭口也自以慈宁宫独一份儿的尊荣而居。

“不劳谙达费心了，我自个儿进去就得了，您且忙去吧，今儿个可还有的忙了。”

他也不和我客气，打了个千儿，转身原路折回去了。

轻呼一声，我笑得连自己都动容。

“老佛爷，可给您道喜了！”

笑闹声一顿，高坐上那矍铄的妇人眯眼打量，旋即大笑。

“哎哟！我道是谁，你这蹄子都什么时候儿了，才来老婆子这儿瞧瞧，真真儿的没良心！莫不是晌午睡过了头，迟登登地压根儿忘了我们娘儿几个在这儿等你等的前胸贴后背！再晚一步，就剩点心渣子和菜汤儿，可别怪老婆子狠心！”

伏低做小素来是这宫中想要独活的不二法门，但凡逞强好胜的大多没有什么好下场，我连连告罪，什么贤王府福晋的脸面，都让猫抓了，众人眼里不过是个没脸没皮的八福晋。

席面是在接近黄昏的时候才开始的，下面孙媳妇嫡庶不谈，自然是使出浑身解数让老太太高兴，能入得太后的眼，自然在自家男人面前也是可以夸口的。轮番献宝，其中当属四福晋的新疆羊脂玉千手观音，老九家侧福晋的赤血珊瑚最出挑。

“哎？老八家的，哀家的席面你是从头吃到尾，你们府里是短了吃的还是缺了喝的，倒来哀家这里打秋风。”

“嘿嘿，老佛爷您别急啊。咱不白吃您的！瞧好儿吧您内！”

我把随身带来的包袱一抖，边说。

“我们老八赶不上四哥的家底，也比不了老九的日进斗金，这礼物委实有些拿不出手，您权当是咱们小辈的拿来供您一乐。”

一套酱紫雪缎，狐裘包边的金丝蜀绣分体式旗袍被我支在了眼前。喇叭袖宽，腋下窄，掐腰的走线，上身华丽雍容，下身修长流畅，像一笔画下来的瀑布，中西合璧，稳重大方中透着一股子俏丽活泼，特意用皇家独有的紫气压身，也只有这满清唯一一位高寿的富人才配得上这样的色式。