认嗣宴前一日，天刚亮沈照棠便把那只红木衣匣搬到了柜台上。

正红礼服叠得齐整，袖口压着一枚长命锁，锁面刻着陆家的家纹。

昨日送东西来的管事没有把匣子带走，意思很明白：她迟早要穿。

可她偏偏就还真是个不服管教的人了。

春檀拿着鸡毛掸子从后堂出来，看见那片红，“留着做什么？奴婢看着就堵得慌。”

“送来的时辰、送来的人里面有什么都记上。”

沈照棠翻开杂项簿，把衣匣也列入侯府送来的物件。

三年前，原主也穿着正红进过陆家的门。那一日她以为自己往后有丈夫、有家，如今同样的颜色送到面前，却是要她替另一个女人扶稳名分。

诚然，现在心里还有些难受，但那不过只是原主残留下来的情绪。

至于她本人的想法，现在自然是要想办法狠狠打那个负心汉和侯府的脸了。

她合上账簿：“老梁，带路。”

老伙计应了一声，两人出了长乐街往城南去。

原掌柜住在染布河后的一条窄巷里，院门不大，门边支着一只药炉。

檐下晾着几页替人誊抄的账纸，墨迹深浅不一，最里面那间屋的墙上还挂着四时春十多年前的旧菜单。

老梁敲了半晌，门里才传出一阵咳嗽。

“谁？”

“秦掌柜，是我。”

里面安静了一会儿，“你回去吧。”

老梁回头看沈照棠，她接过话：“秦掌柜，我是沈照棠。”

“世子夫人请回。”

“今日来找你的，是四时春东家。”

这句话说完，门缝里才透出一点光，一个头发花白的老人隔着缝看了她许久，目光落到她手中的木匣上，最后把门打开。

他没有行礼，只把人让到院中。

“东家又要四时春替侯府办什么？”

态度听上去并不好，话语中憋着一股怨气。

院里只有两张竹凳，沈照棠没有坐，先把侯府认嗣宴的契单取出来。

“席面收银，五十两，四时春只负责菜与人手。”

秦掌柜扫了一眼，嘴角扯动：“收银也好，白送也罢，最后不还是替陆家撑脸？”

这句话不轻，明显就是把心中那股气给骂了出来。

这不怪他，好端端地为了四时春忙前忙后，结果被侯府弄得如此下场。

在这过程当中，原主不但没有帮他，反倒是一直在起着反作用。

他心寒，更憋着一口气上不去下不来。

老梁刚想解释，被沈照棠抬手止住。

“你说得对。”

秦掌柜看向她。

“从前侯府来支银，老朽让人送账进府，您回话，说世子在边关，侯府艰难，让铺子先担着，第二回发不出工钱，我亲自去过角门，等了两个时辰，只等来一句再缓缓。”

他指着檐下那些账纸。

“再后来，他们要我在假账上盖印，我不肯，便成了年老糊涂，夫人那时说都是一家人的钱。”

老人字字却没有留情，句句带着怨气，一双眼睛幽幽地看着她。

“可替四时春烧火洗菜跑堂的人，不是陆家人，谁家孩子饿着肚子，会因为侯府体面便不哭？”

原主不是不知道铺子艰难，她只是一次次选择先相信婆家，觉得等陆承骁回来，所有账总能补上。

她没法告诉眼前的人，那些选择不是自己做的，如今的责任在她身上，她不得不背。

“过去是我没护住四时春，也没护住你们，我今日来，不求你当作什么都没发生。”沈照棠取出新印的食单，又把给帮厨补发旧薪的收据放在旁边，“只想问你，当年的账你还愿不愿意再说一遍。”