白线封套没有退，也没有收。

它被放在问事席正中的空木盘里。姑娘两只手压着，刑部官验所的人没有碰。

“你姐姐叫你把它送来，”谢闻简问，“有没有叫你把它留下？”

姑娘摇头。

“有没有叫你带回去？”

她又摇头。

“那她怎么说？”

“她说，先把债保住。”

“保住是什么意思？”

“别让人烧了，别让人领走。”

“谁不能领？”

“她丈夫。”

“你能不能领？”

姑娘嘴唇动了一下。

“我是她妹妹。”

“我问的是，你能不能领。”

她不说话了。

问事席外已经过了午钟。她的鞋边沾着靛蓝，右边裤脚也溅了几点，颜色还没干。她不是从家里来的，是从染坊跑出来的。

程见微问：“你叫什么？”

“姚满。”

“你姐姐呢？”

姑娘先看谢闻简，又看刑部许女吏。

“名字要上榜吗？”

“你的名字作为来件人记入内部经手簿，不上债主外榜。”谢闻简说，“你可以拒绝。拒绝以后，官府只记有人送来，不能把封套交给你保管，也不能让你代办。”

“为什么交来时可以不写，拿回去就要写？”

“因为拿走的人要能找到。”

姚满低头看自己的手。

十个指甲缝里都是蓝的。

“我写。”

她写得很慢。姚字少了一撇，自己发现，又把那一撇挤回去。

姐姐的名字，她仍没有说。

＊＊＊

那张委托纸摊在窗下。

姚满还带来一张姐姐旧年在染坊领工钱的按印回单。许女吏只拓指纹，不抄回单上的名字。委托纸上的右手食指印纹清楚，断纹、旧伤和纹脊的三个分叉都能合上。

“指印是真的。”她说。

姚满立刻把白线封套往自己这边拉。

“那便能交给我了？”

“不能。”

“你刚说是真的。”

“我说指印是真的。”

“指印是我姐姐的，纸也是我姐姐给的，哪里不真？”

程见微把委托纸转过来。

上面一共写了四件事：代呈旧债，代存凭据，代领钱款，代为决定是否公开姓名。

四件事写在同一行，没有分开。

“她当时念过这行字吗？”

“念过。”

“在哪里？”

“我住处。”

“什么时候？”

“昨夜。”

“谁在场？”

“我。”

“还有呢？”

姚满攥紧衣角。

“没有。”

许女吏问：“她若能昨夜到你住处，今早怎么又被夫家带回去了？”

“他们找到染坊，说她婆母病了，叫她回去见最后一面。她不肯，他们便拿婚书叫里正认人。”

“你看见了？”

“我在染缸后面。”

“为什么不出来？”

姚满抬起脸。

“我出来，他们就知道她这些日子住在哪里。”

她说完，像怕旁人替她补上一句胆小，自己先道：“她叫我别出来的。”

程见微没有问姐姐为何回去，也没有问夫家是否动了手。那些事若要查，需要本人陈述、邻里见证或有权衙门受理，不能从妹妹的害怕里直接写成事实。

“你今日来，姐姐知道吗？”

“知道。封套就是她昨夜交给我的。”

“她知道你会替她领钱吗？”

“钱不交给我，难道交给她丈夫？”

“还可以先不领。”