叶笙把信看了两遍。折好，锁进柜子。

柜子里已经攒了厚厚一摞信。从承平元年到建宁元年。八年的信。

简王——不，建宁帝——没有食言。

清和县的自治权没动。赋税减半照旧。征调取消照旧。

周恒听到消息的时候，在本子上记了一行：“建宁元年。改朝。清和侯封号确认。县政不变。”

然后翻了翻前面的本子。找到那七笔“待核”。

看了一眼。

合上了。

第二件大事——叶婉柔的画在荆州出了名。

沈翁教了她三年。三年时间，十七岁的叶婉柔已经不是一个学生了。

她在荆州府城的春日画会上，拿出了一幅长卷——《荆南千里图》。

这幅画从清和县画到荆州，沿途山川城镇、田亩河流、行人车马——铺了整整三丈长。

沈翁看完，站了半炷香没说话。

然后他对身边的弟子说了一句：“老夫教不了她了。”

《荆南千里图》被建宁帝的人看见了。辗转买走。挂在了皇宫的偏殿里。

叶笙收到消息的时候，正在铁坊跟马奎商量新炉子的事。

常武跑来告诉他。

叶笙的反应很平淡。“值多少钱？”

常武噎了一下。“这——听说皇上给了三百两金。”

“三百两金。”叶笙点了下头。“行。让她自己收着。”

“你就不夸两句？”

“夸什么？她画画比我打枪还准。我夸她——她还不得飘了。”

常武翻了个白眼。天底下就你这当爹的——闺女的画挂到皇宫里了，脸上连个笑模样都没有。

但当天晚上，叶笙从空间里取出一块上好的松烟墨——不知道是什么时候攒的。托常武下次去荆州的时候带给叶婉柔。

松烟墨上没写字。没附信。

叶婉柔收到的时候，把墨翻来覆去摸了半天。

然后笑了。

第三件大事——叶家村出了两个秀才。

村长的孙子叶鸿运，叶海的长子叶鸿志，在这年秋天的县试里，双双中了秀才。

这是叶家村有史以来第一次出秀才。

消息传回村里的时候，叶家村炸了锅。村长——现在该叫族长了，老头子七十三了——坐在堂屋的椅子上哭了一场。

叶海倒是淡定。他当了大半辈子童生，自己没考上，儿子考上了——也算圆了。

叶笙去村里喝庆功酒的时候，族长拉着他的手不放。

“笙子。你说——叶家村以后是不是能出个举人？”

“说不准。先把学堂的屋顶修修吧。去年漏了两回雨。”

族长的老脸皱成了菊花。“你这孩子——说个喜庆话能死？”

叶笙笑了一声。

回去的路上，叶山跟在旁边。

“笙哥。村里现在一百三十多户了。学堂坐不下。要不——再盖一间？”

“盖。”

“钱从哪出？”

“侯府出一半。村里凑一半。”

叶山点头。走了两步又回来。“笙哥。大铁今年十四了。他说想跟温良学枪。”

叶笙看了他一眼。“大铁的力气够了。让他去。”

叶山咧了下嘴。跑了。