张怀仁没争。

他站在窗前，看着那个劈柴的背影，看了很久。

八月初七，幽州榷场。

张横扫完东货场，又去扫西货场。

他每天寅时起床，卯时上工，戌时收工。扫帚换了三把，手上磨出了茧子。

周老吏偶尔路过，扔给他一壶水。

“张校尉，”——还是叫他校尉——“榷场北边那排棚子，明天要铺新草料，你去搭把手。”

“是。”

他接过水壶，灌了半壶，又把剩下半壶浇在扫帚上——扫帚湿了好扫，不起灰。

周老吏看了他一眼，没说话，走了。

张横继续扫地。

他想起自己刚当兵那会儿，也扫过地。那时他才十六岁，在魏州大营，每天被老卒支使着扫地、喂马、刷马桶。

后来他杀敌立功，当了校尉，就再没扫过地。

他以为这辈子再也不会扫地了。

现在他又在扫地。

可这次不一样。

这次扫地，是把那五十贯扫干净。

他扫完西货场，直起腰，看着天边的晚霞。

明天还要早起。

八月初九，太原。

李从敏在百工院太原分号看工匠们试制新铳。

墨守拙在旁边记录数据。这位老工程师头发全白了，手还稳得很。

“主公，”墨守拙指着铳管，“膛线再深一毫，射程能远二十步。但膛压太大，铳管容易炸。”

“那就浅半毫。”李从敏说，“二十步换一条命，不值。”

墨守拙记下。

“还有，”李从敏说，“开封那边，百工院总号在试‘后装铳’。我们落后了。”

墨守拙沉默。

“主公，”他放下笔，“老臣有句话，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“太原这些年，一直在追。”墨守拙说，“追百工院的冶铁，追江南的火药，追魏州的淬火。追上了，人家又往前跑了。”

“您累，臣也累。”

李从敏没说话。

“主公，”墨守拙说，“追不上，就不追了。”

“那太原怎么办？”

“太原做太原擅长的事。”墨守拙说，“百工院擅长创新，太原擅长改良。百工院把路开出来，太原把路铺平。”

“这不是认输？”

“这不是认输。”墨守拙说，“这是分工。”

李从敏沉默了很久。

“墨师傅，”他说，“您跟了太原三十年，累吗？”

墨守拙想了想。

“累。”他说，“但值得。”

“为什么值得？”

墨守拙没回答。

他指着那把刚试制完的火铳，说：

“这把铳，用在魏州的榷场护卫队手里，契丹人就不敢抢商队。”

“用在草原的驿站牧场手里，狼群就不敢靠近马群。”

“用在幽州的边防军手里，边境就能少死几个儿子。”

他顿了顿：“臣这辈子，够本了。”

八月初十，金陵。

徐知诰收到开封的密报。

冯道病重。

他放下密报，站在窗前，看着长江。

江水还是那样流，不紧不慢。

三十年前，他在这江边讨饭时，江水也是这样流。

那时他不知道自己明天有没有饭吃。

现在他什么都有了，却还是不知道明天。

“传旨。”他转身，“江南增派二十名太医，携药材，即日赴开封。就说……江南闻冯太傅抱恙，寝食难安，愿尽绵薄。”

周主事领旨，却没有立刻走。

“主公，”他低声说，“太医去，有用吗？”

徐知诰没回答。

他知道没用。

冯道六十七了，熬过了四朝十帝，熬过了无数风浪。可他熬不过时间。

这世上，谁都熬不过时间。

八月十二，开封。

四方馆顶楼的窗户，三天没开了。

小皇子每天来，坐在床前批公文。批累了，就读一段书。《史记》读完了，读《汉书》；《汉书》读完了，读《后汉书》。

冯道听着，偶尔睁眼，偶尔插一句。

读到《光武本纪》，冯道说：“刘秀这个人，运气太好。”

小皇子问：“运气好也是本事吗？”

“是。”冯道说，“但老臣不羡慕他。”

“为什么？”

“因为他把运气用完了。”冯道说，“他儿子刘庄就没这个运气。”

小皇子想了想：“所以治天下不能靠运气？”

“对。”冯道说，“要靠规矩。”

他顿了顿：“殿下，老臣这辈子，最怕的不是没运气。”

“是什么？”

“是规矩没立住，人先没了。”

小皇子喉咙发紧。

“太傅，规矩立住了。”他说，“专利司立住了，榷场立住了，百工院立住了，安民坊立住了。”

“天下人都在守规矩。”

冯道看着他。

“殿下说的是。”他说，“可老臣没亲眼看见。”

小皇子低下头。

“太傅想看什么？”他轻声问，“学生陪您去看。”

冯道想了想。

“想看安民坊。”他说。

八月十三，安民坊。

冯道已经一个月没出门了。

小皇子扶着他，走得很慢。从四方馆到安民坊，平时一刻钟的路，走了半个时辰。